Если перевернуть страницу. Антология

твердит губами бледными:

      «Привези мне Цветочек Аленький».

      И в конце концов старик над нею сжалился.

2

      Вот проходят дни, недели, месяцы.

      Все нормально,

      От отца приходят весточки.

      Сестры ждут, хорошеют, невестятся,

      Моют пол, стирают занавесочки.

      …Вот проходит год. А нету батюшки.

      И вестей от него давно как не было.

      Загрустили сестры, сидят, вяжут варежки,

      Ну а Настенька и вовсе смотрит в небо.

      А на небе много-много-много звездочек.

      А вокруг темно-темно, хоть глазки выколи.

      «Где-то, где-то есть заветный цветочек.

      Где- то батюшка сейчас горе мыкает».

3

      В тридевятом государстве – тридесятая страна.

      После долгих,

                       После странствий,

      Открывается она.

      В иноземных землях много-много странного:

      И диковинных людей, и разных случаев,

      Драгоценные каменья самоцветные,

      Чудо-ткани, и одна другой лучше;

      Есть, конечно, и скатерть самобранная,

      И персидские ковры самолетные,

      И бутылки с Джином, и с текилою,

      И сапожки-скороходы улетные,

      И горшочек, что варит без устали,

      И веселые люди, и грустные.

      Булавы, мечи, ножи, кинжалы, сабли…

      Копья, топоры, секиры, вилы, грабли…

      Присмотрел и гусли самогудные,

      Зеркало, что режет правду неприлично.

      Это, в общем, было не трудно.

      Для купца, в общем, дело привычное.

      Но никто не слыхал, это точно,

      Про какой-то странный цветочек.

      Вот собрался он в обратный путь:

      Наменял барахла втридорога,

      Нагрузил караваны товарами,

      Изо всех дорог выбрал длинную,

      Чтоб дорога была поглаже.

      Все собрал, что было сердцу дорого,

      Чтоб сберечь от злого вора-ворога

      Драгоценную свою поклажу.

      И не сгинуть бы где-нибудь.

      Не сложить бы свою голову неповинную.

      И поехал домой дорогой длинною.

4

      Нелегка лихая доля купеческая,

      Труден путь и полон опасностей.

      Как-нибудь добраться до отечества,

      Может выйдет, может нет – тут нету ясности.

      И все время проносило, Бог был милостив,

      А на этот раз не вышло – фарту не было.

      Отвернулась удача в сторону,

      Обернулась вещей птицей —

      Черным вороном.

      И вернулась, закружила в небе в сумерки.

      Те, кто жили-не тужили —

      Люто умерли.

      От ночного вора – злого ворога.

      Чудом спасся он один,

      И вот: израненный,

      Забежал в дремучий лес.

      Кафтан изорванный.

      И забрел в лесу в ночи

      Куда неведомо.

      Утром подошел к ручью,

      От жажды мучаясь,

      Зачерпнул воды в реке горстью,

      И умыл лицо, того не ведая,

      Что он вовсе не один в лесу дремучем,

      Да и лес – не лес, а дом,

      И он в нем гостем.

5

      А