Долг феникса. Академия ХИЛТ. Настя Любимка

      – Леди Марина, клянусь, что не посягну на вашу честь, – отмер Лейнард. Можно подумать я этого опасаюсь. Как бы наоборот не вышло! – Но это действительно единственный выход, чтобы раскачать ваш резерв и упрочить нашу связь.

      – Подождите, – остановила их жестом. – Я понимаю, помощь мне необходима. Собственно, только мне и необходима. Но я совершенно не понимаю, зачем это вам? Вам же не нравятся образовавшиеся узы.

      – Мало ли что мне не нравится, – отрезал тан Даррак. – Это воля богини и просто желание помочь леди в беде.

      – Ясно, – сухо отозвалась.

      Благородство проявляем.

      – Послушайте, леди Марина, – вмешался ректор, – о том, что вы будете спать рядом с лордом Лейнардом, никто не узнает. Мы принесем клятву, что никому и никогда не скажем об этом. Поверьте, я не стал бы и предлагать, если бы не верил, что так ваши шансы на выживание увеличатся. – Кажется, лорд Арван волновался. Еще бы, вряд ли такие предложения еще кому-то делали. – Ваша репутация не пострадает. Опекун будет пользоваться порталом, который приведет сразу в вашу спальню. И утром уходить так же. Ваша команда не будет знать, что вы спите не одна.

      – Ваша комната и так изолирована от остальных. Все же для лидеров иные условия…

      – В комнате лидера, если вы не в курсе, прочно обосновалась ваша невеста. Я делю апартаменты с леди Ламеей. И спешу заверить, что не собираюсь менять место дислокации. Соседка меня устраивает, да и своей команде лгать не желаю.

      Кажется, тот факт, что я не хочу с ним спать, ошеломил Лейнарда меньше, чем заявление, что в комнате лидера живет его невеста.

      – Она съедет, – заявил безапелляционным тоном.

      – Нет.

      Наши взгляды скрестились. Ледяной Лейнарда и мой, пламенный от гнева. Еще чего не хватало! Указаний, что я должна делать и где жить?! Он мне, конечно, нравится, но это не значит, что я лужей растекусь. Сама недовольна своими чувствами, потому что мама с детства учила – чужое брать нельзя. Вот и не надо мне чужого мужика. Во всяком случае, пока он официально считается чьим-то женихом.

      – Леди Марина, присядьте, – попросил лорд Арван тан Даррак, – ночь была долгой, тяжелой…

      – О да, – выдохнула иронично, повторения точно не хотела бы.

      Под строгим взглядом ректора вернулась в кресло. От всей этой суматохи голова кругом шла. Радовало, что сегодня нам на лекции не надо – в честь праздника устроили выходной. Высплюсь и снова обо всем подумаю. Как бы там ни было, у меня есть чуть меньше полугода в запасе, чтобы и морально, и физически подготовиться к новому ритуалу. Унывать я точно не собиралась, хотя прекрасно понимала, что придется нелегко. Однако у меня замечательный партнер, и вместе мы точно что-нибудь придумаем.

      Не такое дурацкое, как идея ректора и Лейнарда.

      Надо же, спать, держась за ручки! Прямо голубки-цвяточки! Нет, их резоны я тоже понимала. Лейнард желал добровольно делиться своей энергией, которая отлично усваивается при длительном контакте, – отсюда и предложение спать вместе. Просто спать, без всякой подоплеки и глупостей. Потому что иначе мы просто не сможем быть рядом как минимум четыре часа, а желательно все семь. Это понятно, но…

      – Я знаю, что в низшем мире… прошу прощения, на Земле, более спокойно относятся к совместным ночевкам.

      – И проще, да. – Кивнула ректору тан Даррак.

      – Тогда я совершенно не понимаю, почему вы упрямитесь?

      – Потому что не хочу терять доверие своей команды. Согласившись же на вашу авантюру, мне так или иначе придется лгать. А все тайное всегда становится явным. Рано или поздно кто-нибудь догадается, каким образом раскачался мой резерв.

      – И оставит догадки при себе, – мрачно заявил Лейнард. – Любое обвинение без доказательств – дуэль. Со мной.

      – Но вы же будете знать, что человек прав! – Меня коробило от мысли, что Лейнард готов прибить воображаемого противника ради сохранения тайны.

      – Леди Марина, у нас нет другого способа вам помочь. Это чудо, что у вас с Лейнардом сохранилась связь. Поверьте, если бы я знал другие техники и методики, которые помогли бы не только увеличить резерв, но и быстрее взять его под контроль, не стал бы предлагать такой вариант.

      – Не очень радостно знать, что мне предлагают стать паразитом, – буркнула.

      – Но это поможет вам выжить!

      Я закатила глаза. Право слово, Лейнард убеждает меня куда настойчивей, чем следовало. Словно ему есть какое-то дело до моей жизни.

      Долг вернуть надеется, что ли?

      – А вашей невесте – возненавидеть вас, если она узнает о вашей роли в моей жизни. – Устала я ругаться и огрызаться. Прикрыла на секундочку глаза и выпалила на одном дыхании: – Я не хочу спать с вами, потому что у меня возникли к вам чувства. Отнюдь не дружественные.

      В кабинете воцарилась мертвая тишина. Но взгляд, каким на меня смотрел мужчина… слов просто нет! Абсолютно безумный. Видимо, в такой форме ему в любви еще не признавались.

      Может, и посмеялась бы, если