Злодейка своего романа. Наталья Мамлеева

от времени, – продолжал бормотать мужик, – хотя могу заверить, что всё проверял перед долгой дорогой! Шаессовы проделки какие-то!

      Это точно, шаессовы. Так называли древних монстров в моей книге, вот только все они давно вымерли по сюжету, а слово это используется как ругательство. Вроде демонов в моём мире.

      – То есть поторопиться не получится, – со вздохом разочарования констатировала я. – Спасибо, буду ждать.

      Ну вот, хотела задержаться в столице – получите-распишитесь.

      Подумав, что сидеть в душном экипаже бессмысленно, решила прогуляться по тротуару. Олли выпрыгнула вслед за мной. Записку я выбросила в ближайшую урну, предварительно смяв её. Вдоль дороги росли чудесные цветы, сам район был спальным и живописным. Особенно одноэтажное строение за каменными воротами, увитыми виноградной лозой. Рядом с ними висела табличка:

      «Ягодная улица, двадцать пять. Ларет Ксенорс».

      Ксенорс? Уж не тот ли самый это магистр Ксенорс, что преподавал в столичной академии? Пожилой и эксцентричный маг весьма высокого уровня. Но ещё – у него целый сборник статей о необъяснимых явлениях. Я прописала его вскользь, как бывшего наставника Владыки, с которым они сильно поссорились, поэтому… он точно не сдаст меня! Это же бинго. Само провидение остановило карету здесь!

      Я уже сделала шаг в сторону ворот, когда резко остановилась. Боюсь, не провидение, а один каменный кот, будь он неладен. Но если так, значит, это ещё раз убеждает меня в том, что он наверняка сможет помочь.

      – Куда вы, леди?

      – Попрошу стакан воды. Пить захотелось.

      – У нас есть целая корзинка с продуктами, там есть и бурдюк с водой и крынка молока, – просияв, сообщила мне Олли.

      – Оставим её на дальнюю дорогу. Будем беречь, – отозвалась я.

      Олли решила следовать со мной вместо компаньонки, но я одёрнула её, попросив остаться в карете и дожидаться меня. Девушке пришлось подчиниться.

      Ох, магистр Ксенорс, надеюсь, мне удастся с вами поговорить. Придомовая территория утопала в зелени, а на просторной веранде в кресле качалке я заметила худощавую высокую женщину в льняном платье. Она дремала, но проснулась от звука моих шагов – как бы я ни старалась идти тихо, на гравийной дорожке это было фактически невозможно. Камни-то и дело шуршали у меня под ногами.

      – Леди Орконзе? – изумилась женщина и тут же нахмурилась, поднявшись с кресла. – Что вы здесь делаете?

      Неожиданно. Откуда меня знают? Впрочем, вполне возможно, что магистр Ксенорс пересекался с подопечной её величества, хотя мне видится странным, что меня узнали. Ведь Дейра отсутствовала во дворце пять лет.

      Тем более, мне женщина не знакома. Магистр не был женат, посвятив всего себя работе и научным открытиям. Быть может, домоправительница? Тогда вдвойне странно, откуда ей известно моё имя.

      – Кхм, – прочистив горло, начала я, – доброго вам дня. Я пришла к магистру Ксенорсу. Он дома?

      – Нет, – поджала губы женщина. – Он в академии.

      Это