Су́чки. Секс, эволюция и феминизм в жизни самок животных. Люси Кук

млекопитающим, у которого вообще нет внешнего влагалищного отверстия. Вместо этого она должна мочиться, совокупляться и даже рожать при помощи любопытного многозадачного клитора – отсюда и устаревшие слухи о гермафродитах. В последние годы ученые отметили: самцы и самки настолько похожи, что их можно отличить только путем пальпации мошонки – предполагается, что это единственное средство определения пола животного, известного своей железной хваткой.

      Половое несоответствие самки пятнистой гиены не ограничивается ее гениталиями. Ученые также были очарованы ее маскулинизированным телом и поведением. Самки могут быть на 10 % тяжелее самцов в дикой природе и на 20 % в неволе. Это необычно, так как среди млекопитающих самцы, как правило, крупнее.[2] В остальной части животного мира, и следовательно, у большинства животных, половой диморфизм по размеру, как правило, обратный. Более толстые и плодовитые самки производят больше яиц, поэтому среди большинства беспозвоночных и многих рыб, амфибий и рептилий именно самки часто превосходят самцов по размерам.[3] Замечено, что самки пятнистых гиен ведут себя агрессивнее, чем самцы. Эти высокоинтеллектуальные, социальные плотоядные животные живут в матрилинейных кланах численностью до восьмидесяти особей, управляемых альфа-самкой. Самцы, как правило, относятся к полу, который отделяется от матери и ее окружения и является низшей ступенью общества: покорные изгои, выпрашивающие признания, еды и секса. Самки считаются доминирующими в большинстве ситуаций, участвуют в грубых играх и активно помечают территорию, а также возглавляют территориальную оборону – делают то, что зачастую ассоциируется с противоположным полом.

      Первоначально предполагалось, что радикальное изменение гендерного поведения самки пятнистой гиены является результатом избытка тестостерона, циркулирующего у нее в крови. Андрогены, группа половых стероидных гормонов, включающая тестостерон, были недвусмысленно названы мужскими: andro означает «мужчина», а gen – «вещь, вырабатывающаяся или призванная». Таким образом, логично было предположить, что большие, воинственные самки гиен, похожие на самок кротов, о которых шла речь ранее, должны быть переполнены андрогенами. Но, ко всеобщему удивлению, циркулирующие уровни тестостерона у взрослых самок пятнистых гиен не конкурируют с уровнями тестостерона у самцов.

      Так откуда же взялась эта вирилизация? Псевдопенисы у самок указывали на воздействие тестостерона во время внутриутробного развития.

      Стандартная парадигма половой дифференциации была разработана в 1940–1950-х годах французским эмбриологом Альфредом Йостом после серии новаторских, хотя и варварских экспериментов на зародышах кроликов на различных стадиях развития в утробе матери.

      Эмбрионы млекопитающих, будь то самки или самцы, все начинаются с унисекс-набора частей: протоков, трубок и протогонадной ткани с потенциалом развития в яичники или семенники.

2

Есть и другие самки млекопитающих, которые нарушают концепцию о размере. Самый экстремальный случай среди млекопитающих – южноамериканская летучая мышь, Ametrida centurio, самцы которой настолько меньше самок, что изначально были классифицированы как отдельный вид. Этот обратный размерный диморфизм может быть связан с воздушным образом жизни, поскольку он также распространен и у птиц: конкурирующие самцы должны обладать не силой, а проворством; таким образом, в процессе эволюции они становятся меньше самок. На другом конце шкалы у многих видов усатых китов самки крупнее самцов, в том числе у синего кита. Одна особь женского пола, замеченная у острова Южная Джорджия, была почти тридцать метров в длину и весила сто семьдесят три тонны. Значит, самым крупным животным, когда-либо жившим на земле, на самом деле была самка.

3

Глубоководная рыба-удильщик, Ceratias holboelli, довела это до совершенства: самцы могут быть более чем в шестьдесят раз меньше и в полмиллиона раз легче самок – по сути, чуть больше, чем плавательные мешочки со спермой. Когда самец чует самку по источаемым ей феромонам в непроглядно-черных глубинах, он вцепляется в нее ртом и физически сливается с ее телом на всю оставшуюся жизнь – эволюционное воплощение прилипчивого полового нахлебника. После этого самка начинает полностью контролировать все существование самца, в том числе семяизвержение.