Похищение мечей. Майкл Салливан

которая должна исчезнуть. По возможности навсегда. И мне необходимо, чтобы это произошло сегодня же.

      – Весьма сожалею, – улыбнулся Адриан, – но я уверен, что Рийрия не станет работать на таких условиях. Это слишком опасно. Надеюсь, вы меня понимаете?

      – Не моя вина, что времени в обрез. Я пытался связаться с вами вчера, но мне сказали, что вас нет на месте. Однако в моих силах сделать так, что риск будет оправдан.

      – Простите, но у них в Рийрии очень строгие правила, – сказал Адриан, поднимаясь со стула. – Честь имею…

      – Пожалуйста, выслушайте меня, – жестом остановил его барон. – Я расспросил людей, весьма осведомленных о жизни города, и узнал от них о паре вольных мастеров своего дела, которые берутся за выполнение подобных заказов, если их устраивает цена. Как они ухитряются безнаказанно проворачивать свои дела, не будучи связанными с гильдиями, другой вопрос, но то, что им это удается, факт, красноречиво говорящий об их репутации, не так ли? Если вы знаете этих двух умельцев, членов Рийрии, прошу вас, уговорите их помочь мне.

      Адриан внимательно посмотрел на барона. Поначалу он принял незнакомца за самовлюбленного вельможу, который затевает некую авантюру с единственной целью развлечь светское общество и прославиться своими рассказами на каком-нибудь королевском балу. Однако теперь выражение его лица переменилось, а в голосе послышались нотки отчаяния.

      – Почему эта вещь так важна для вас? – спросил Адриан, снова усаживаясь на стул. – И почему она должна исчезнуть прямо сегодня?

      – Вы слышали о графе Пикеринге?

      – Безусловно, это человек, виртуозно владеющий мечом, обладатель Серебряного щита и Золотой лавровой ветви. У него невероятно красивая жена по имени… Кажется, ее зовут Белинда. Ходят слухи, что он убил на дуэли по меньшей мере восьмерых мнимых обидчиков всего лишь за то, что они якобы как-то не так на нее посмотрели.

      – Вы необычайно хорошо информированы.

      – Работа такая, – заметил Адриан.

      – В состязаниях на мечах графа сумел одолеть один лишь Брага, эрцгерцог Меленгара. Это случилось на показательном турнире, и в тот день у графа не было своего меча. Ему пришлось воспользоваться запасным.

      – А, верно, – сказал Адриан, обращаясь скорее к себе, нежели к ДеВитту. – У него какое-то особенное оружие, и он с ним никогда не расстается, по крайней мере в настоящей схватке.

      – Да, граф очень суеверен в этом отношении… – смущенно согласился ДеВитт.

      Повисла пауза.

      – Неужели вы непозволительно долго смотрели на его жену? – с едва заметной насмешкой спросил Адриан.

      Барон грустно улыбнулся и заметно сник:

      – Завтра в полдень мне предстоит дуэль.

      – И вы хотите, чтобы Рийрия похитила меч графа, – сказал Адриан.

      Это был не вопрос, а утверждение, но ДеВитт кивком подтвердил верность этой догадки.

      – Я состою в свите герцога ДеЛоркана из Дагастана. Мы прибыли в Медфорд два дня назад