Четвёртая пуля. Виктор Вучетич

подумаете об этом?

      – Нет никакого смысла, – твердо ответил Сибирцев.

      – Это почему же?

      – Ну, во-первых, тот, кому следует, знает, к кому я и зачем поехал. Во-вторых, по-моему, вот так, запросто, ножичком, – это не в ваших правилах. Да, кстати, вот еще любопытный предмет для рассуждения. Взгляните на эти мешки. Это, как вы понимаете, личное добро наших гостей. Оно меня, естественно, интересовало, и я посмотрел. Советую и вам. Впрочем, если неохота и поверите на слово, перечислю: чистое мужское исподнее и малость попачканное кровью женское белье и одежда. Мелочь всякая, вроде множества серег, колец. Обрезы, патроны, гранаты, ну а все прочее не представляет интереса. Теперь главное. Как сообщил один из них – другой, я уже говорил, на свою беду узнал меня, – так вот, не то нынче, не то завтра господин Черкашин ожидает вас в Зимовском лесу вместе с оружием и добровольцами положить свои головы за Александра Степановича Антонова, ибо дела его мало сказать скверны – отчаянно плохи.

      Званицкий молчал, сидел насупившись, мрачно глядел на бандитский нож, вызывающе торчащий посреди стола.

      – Вы в раздумье, Марк Осипович? Решаете – выполнять приказание или сделать вид, что не получали его? Обстоятельства благоприятствуют, стоит вам лишь согласиться со мной и сдать голубчиков в Чека. Ну, думайте, думайте.

      – Будет вам, Михаил Александрович, – охрипшим голосом сказал Званицкий. – Полно издеваться. Это уж, помимо всего прочего, неблагородно.

      – А ни в чем не повинный народ на смерть толкать – это благородно?

      – О чем вы? О какой смерти?

      – Не надо изображать невинность, Марк Осипович. Вы – военный человек и, как я вижу по вашим информаторам, даже газет не читая, прекрасно разбираетесь в положении, которое сложилось в губернии. И знаете, что регулярная Красная армия не сегодня завтра прекратит эту бандитскую акцию Антонова. Пожалеть бы вам мужика-то. Чем больше их будет у Антонова, тем больше трупов, неужели до сих пор неясно? Эх вы, русский человек, воин!

      – А вы знаете?.. Вы знаете?.. – сорвался на крик хозяин, видно, то самое давно кипело в нем, рвалось и вот, наконец, выхлестнуло наружу. – Вы же, простите, сами ни черта не знаете, что тут у нас творится! Я был… я… – он, задохнувшись, рванул ворот рубахи, – я сегодня сам народ возил в Карповку… концентрационный лагерь милостью большевиков этих проклятых строить. Для кого, спросите? А вот для тех же самых мужичков, что вы жалеть призываете! Для семей их! Стариков! Детей малых!..

      – О чем вы, Марк Осипович? – оторопел Сибирцев. – Какой лагерь, помилуйте? И зачем?

      – А затем, – гневно и с укором бросил хозяин, – чтоб дети тех, которые сейчас в лесах свободу свою от коммунистов защищают, в этом самом лагере, за колючей проволокой с голоду быстрей подохли!.. Вот зачем. Чтоб иным… свободолюбивым – неповадно было.

      – Боже мой!.. – вырвалось у Сибирцева. – Неужели до этого дошло?

      – А вы