Замок ведьм. Александр Беляев

напряжения.

      – Но ведь мы управляем ею! – воскликнул Губерман.

      – Еще не очень-то успешно, – возразил Ганка и прикусил губу – кажется, он сказал лишнее.

      Губерман насторожился. Его темные брови собрались у переносицы.

      – Откуда ты можешь об этом знать?

      – Я собственными глазами видал ваши шаровые молнии, когда бродил по лесу, – ответил Ганка. – Не нужно много сообразительности, чтобы понять, что они чаще всего летели туда, куда им, а не вам хотелось.

      Взбешенный профессор бросился к лесенке, ведущей к главному пульту управления, захлопнул за собою двери, чтобы Ганка не последовал за ним в это безопасное место, взбежал на площадку, отдышался, склонился над перилами и заговорил:

      – Ну вот. Посмотрим теперь, как ты будешь бунтовать. Сейчас я включаю ток, и…

      – Включайте, сколько хотите, – возразил Ганка и направился к двери.

      Губерман хрипло рассмеялся:

      – Ошибаешься! Не уйдешь! Не выйдешь! – крикнул он. – Дверь закрыта на задвижку снаружи. Ганс закрыл ее. Ты в мышеловке. Можешь выпрыгнуть только в окно. Не хотел повиноваться добровольно – сама молния заставит тебя меня слушать!

      Ганка дернул дверь, она была заперта. Он подбежал к окну. А Губерман замкнул ток. Казалось, загудел, застонал сам воздух, Ганка невольно отступил от окна к нише, поглядывая на огромные шары-разрядники. Но шаровая молния родилась где-то в другом месте. Яркий свет за импульсным генератором возвестил о ее возникновении. Она родилась в пространстве между двумя дискообразными полупроводниками, оторвалась, как отрывается от трубки мыльный пузырь, и медленно поплыла к середине лаборатории.

      – Прячься в нишу, если жизнь дорога! – скомандовал Губерман. – Поверни рубильник номер два!..

      Ганке ничего не оставалось, как повиноваться. Он вошел в нишу и уже положил руку на рубильник, как вдруг дверь отворилась и на пороге показалась девушка.

      – Нора!.. – над головою Ганки раздался протяжный крик. – Нора! Уходи сейчас же! Немедленно! И закрой за собой дверь! Я приказываю тебе. Нора!

      Нора исполнила только одну часть приказания – закрыла за собой дверь, но не ушла из лаборатории. Она даже сделала два шага вперед. Яркий свет шаровой молнии придавал ее бледному лицу призрачный характер. Она была похожа на привидение. Протянула руку вперед.

      – Не протягивай руки! Не двигайся! – истерически закричал Губерман. – Рубильник два! Рубильник три! – Это уже относилось к Ганке. Иосиф повиновался. Но шаровая молния вместо того, чтобы уйти в окно, начала выписывать по лаборатории сложные петли, словно выискивая жертву, ослепляющая, но слепая убийца. А Нора с жутким спокойствием стояла, не обращая внимания на молнию, и говорила:

      – Не надо больше опытов. Не надо больше смертей. Иосиф, уходите скорее отсюда…

      Огненный шар быстро поднялся к потолку и затем медленно начал снижаться, приближаясь к Норе…

      – Третий… пятый рычаг… – Губерман дико вскрикнул и бросился вниз по лестнице…

* * *

      Мориц Вельтман и Берта