Пещерная тактика. Алексей Переяславцев

о них и даже справился с тревогой. Моё перемещение деловым шагом к выходу из пещеры было остановлено отцом:

      – Оставайся здесь, сын. У мудрого Хнурра есть к тебе дело.

      Пришлось смирно усесться на пол.

      Главный наставник был бесстрастен, как хороший секундант:

      – Стурр, мне надо измерить твою магическую силу. Сиди и постарайся ни о чём важном не думать.

      Легко сказать. А вдруг у Хнурра в арсенале есть хоть что-то из магии разума? Что делать?

      Я знал простейший мыслеблок, который любой студент-четверокурсник снёс бы на раз: мысленно вычислять. Проводить сложение двухзначных чисел… нет, лучше трёхзначных. Слабенько, но больше, чем ничего.

      Вообще-то измерение магической силы не вызвало никаких ощущений: ни приятных, ни противных. Я терпеливо складывал. Главный наставник чуть шевелил передними лапами. Наконец он поднял голову.

      – Уважаемый Гррод, уважаемая Варра и ты, Стурр. Измерение закончено.

      Пауза. Явственно запахло нехорошими новостями – именно потому, что главный наставник сохранял каменную неподвижность гребня.

      – Стурр на сегодняшний день имеет магическую силу в три четверти от минимально допустимой для его возраста…

      Краем глаза я уловил чуть заметное движение отцова хвоста. Даже его выдержка имела пределы.

      – …и по этой причине он никогда не будет в линии.

      Я лишь догадывался, что это значит, но реакция родителей была недвусмысленной. Варианты понеслись у меня в голове, как при розыгрыше блица.

      – Мудрый Хнурр, я бы хотел обратиться к вам с просьбой.

      Родители уставились на меня, но (ура им!) не сказали ни слова.

      – Говори.

      – Просьба такая: допустить меня присутствовать на тех же уроках, которые будут посещать все остальные ученики.

      – Ты никогда не сможешь учиться в ту же силу, что и прочие.

      – Я постараюсь учиться в ту же силу.

      Гнев наставника проявился в словах, но не в интонации:

      – Ты сомневаешься в результатах измерения твоих способностей?

      Нельзя уступать. Но и зарываться тоже нельзя. Значит, придётся пройти по ниточке.

      – Не имею оснований сомневаться в оглашённых вами результатах, мудрый Хнурр.

      – Тогда зачем это тебе?

      – Я постараюсь доказать, что старательность может восполнить недостаток способностей. Итак, будет ли мне позволено присутствовать на уроках?

      Не было сказано «старательность и ум». Пусть главный наставник примет меня за невежду – так будет безопаснее. Похоже, Хнурр купился на уловку:

      – Даю на это своё разрешение.

      – И наставник будет с меня спрашивать так же, как и с других?

      – Разумеется.

      – Благодарю вас, мудрый Хнурр.

      – А теперь иди на площадку. Мне нужно поговорить с твоими родителями.

      Нечего было и пытаться подслушать. Местность насквозь простреливаемая, не подберёшься.

В пещере

      – Уважаемый Гррод,