Строптивая жена Властелина Пограничья. Инна Дворцова

с двумя девушками.

      – Неправда! Одна из них моя! – одновременно рычат маг Лайонел и Джейкоб.

      Император с трудом сдерживает ухмылку.

      – Артур, отправляешься вслед за мной. Через два дня чтобы был у меня. Джейкоб, разберитесь уже с девушками. Вчера, кажется, я вас застал девицей, которую словно в снегу вываляли?

      Глава 8

      Рауль Ренделл

      Известие, что Эбигейл нашли сняло камень с моей души. Я с облегчением посмотрел на дядюшку. Вот выручил, так выручил.

      – А ты лучше смотри за своими бабами, – император подходит ко мне вплотную и едва слышно говорит на ухо. – Какого дьявола твоя любовница делала на свадьбе? А ты вместо того, чтобы вышвырнуть её, позволил издеваться над законной женой.

      Я надел маску раскаяния, и Гио сделал вид, что поверил.

      – Благодарю, что пришли. А теперь прошу всех выйти вон. Мне нужно готовиться к церемонии, – без зазрения совести я выгнал всех из комнаты.

      Костюм для церемонии передачи власти не менялся с самой первой подобной церемонии. Когда ткань ветшала, шили новый такой же. Вот и этот подогнали по фигуре. Я не знаю, что конкретно будет, но нервничаю изрядно. Была бы моя воля, то потянул бы с церемонией ещё.

      У меня такое впечатление, что отец цепляется за жизнь из-за того, что не передал официально власть из рук в руки. Как только он это сделает, то покинет этот мир.

      Я надеваю новую рубашку, чёрные штаны и чёрный кафтан, расшитый серебром. На ноги – сапоги. На мне нет драгоценностей, кроме обручального перстня.

      Вспоминаю, в каком порядке проходит церемония. Эйвис давно готова, она не принимает участия.

      – Удачи, Рауль, – говорит она и выскальзывает за дверь, чтобы наблюдать за церемонией из толпы любопытных.

      Жду ещё некоторое время. За мной пришёл слуга. Ну что ж, пора. Иду в зал. Сердце колотится. Я замираю на верхней ступени лестницы.

      Голос императора заполняет своды замка:

      – Я, правитель империи Илинай, Гиоргий Рэнгволд, прибыл по просьбе здесь присутствующего Ричарда Ренделла о передаче власти над Северным Пограничьем. Подтверждаешь ли ты свою просьбу сейчас перед лицом своих людей и свидетелей?

      – Подтверждаю, мой повелитель, – отец склонил голову в поклоне.

      – Готов ли ты, Ричард, восьмой герцог Ренделл, Властелин Северного Пограничья передать всю власть своему сыну?

      – Готов, – отвечает отец слабым голосом. Вижу, что его одели в парадную одежду. Он выглядит измождённым.

      – Подготовил ли ты достойного приемника? – опять спрашивает император.

      – Подготовил, – отвечает отец.

      – Твой сын воин?

      – Да, мой повелитель.

      – Владеет ли он боевой магией?

      – Владеет, мой повелитель.

      – Женат ли твой сын? Сможет ли произвести на свет наследников?

      – Да, мой повелитель.

      – Я не вижу причин, чтобы отказать тебе в просьбе о передачи власти в Северном Пограничье.

      Я спускаюсь по лестнице и склоняюсь перед императором.

      – Рауль