Хомяки. Максим Мейстер

даже встал на задние лапы. – Теперь ты стал взрослым, и тебе надо будет научиться Жить! Ведь теперь еда и питье больше не будут приходить сами собой в ночной домик. Ты должен будешь сам научиться добывать их!

      – Добывать? – растерянно повторил белый хомячок. – А как?

      – Не беспокойся! – гордо продолжал Профессор. – Тебе очень повезло, что ты попал ко мне! Я Живу уже очень много времени, и знаю все закоулки и ловушки Жизни. Я научу тебя всему!

      – Спасибо… А что такое Жизнь?

      – Жизнь – это вон там! – махнул лапой Профессор в сторону бескрайнего лабиринта.

      Хомячок тут же пополз в указанную сторону и заглянул в начальный туннель.

      – Страшно… – шепотом сказал он.

      – Это только поначалу и от не знания! – успокоил Профессор. – Пойдем! А то мы заболтались, а время уходит…

      Профессор отодвинул молодого хомячка и спокойно забрался в лабиринт.

      – Давай за мной! – бросил за спину. – Не отставай, и все будет хорошо. Я тебя всему научу…

      Два хомячка поползли по тоннелю и остановились на первой развилке.

      – Так как тебя все-таки звать? – оглянулся Профессор на спутника.

      Хомячок пожал плечами. Он боялся говорить, оказавшись в столь непривычном и странном месте.

      – Давай, я тебя буду звать Новичок? – предложил Профессор. – Потому что ты только что вступил в Жизнь…

      Белый хомячок согласно кивнул.

      – Это и есть Жизнь? – тихо спросил он, оглядываясь вокруг.

      – Да! – важно ответил Профессор. – Она огромна! Никто не знает, сколько в ней тоннелей, ходов и перекрестков! Иногда она бывает опасна и непредсказуема… Особенно поначалу… Но, как я уже говорил, тебе очень повезло. Тебе не придется пробираться сквозь Жизнь методом проб и ошибок. Я покажу тебе самый быстрый и надежный маршрут! Запоминай… Вот здесь ты всегда должен поворачивать направо…

      Они поползли в правый тоннель.

      – А если налево? – спросил Новичок.

      – Там тупик, – коротко ответил Профессор. – Если ты отправишься туда, то будешь блуждать весь день, но, в конце концов, уткнешься в непроходимую стену…

      – Понятно… – Новичок послушно семенил за Профессором, то и дело заглядывая в попадавшиеся по пути боковые ходы.

      – А если свернуть сюда? – наконец не выдержал Новичок и остановился у красивого бокового лаза с непрозрачной каймой сверху.

      – Стой! – закричал Профессор, оглянувшись. – Туда нельзя!

      – Почему? – удивился Новичок. – Там так красиво…

      – Это только кажется… – успокоился Профессор, видя, что его подопечный стоит на месте. – Там ловушка. Стоит тебе туда войти, как за тобой сверху упадет дверь, которая откроется только на следующий день…

      – А зачем нужны ловушки? – Новичок тщательно обнюхал опасный ход, стараясь его запомнить.

      – Что значит «зачем»? – с досадой отмахнулся Профессор. – Такова Жизнь! Здесь много чего есть… Не отвлекайся. Твоя задача