Человек-амфибия. Александр Беляев

покраснел, а смущенная Гуттиэре сказала:

      – Да, да, – и протянула ожерелье Ольсену, который молча взял его и положил в карман.

      Ихтиандр был доволен. С его стороны это была маленькая месть. Великан получил в подарок утерянный жемчуг из рук Гуттиэре, но от него – Ихтиандра.

      И, поклонившись девушке, Ихтиандр быстро зашагал по дороге.

      Но недолго радовала Ихтиандра его удача. Новые мысли и вопросы возникали у него. Он плохо знал людей. Кто этот белокурый великан? Почему Гуттиэре дарит ему свое ожерелье? О чем говорили они на утесе?

      В эту ночь Ихтиандр опять носился с дельфином по волнам, пугая в темноте рыбаков своими криками.

      Весь следующий день Ихтиандр провел под водой. В очках, но без перчаток, ползал по песчаному дну в поисках жемчужных раковин. Вечером навестил Кристо, который встретил его ворчливыми упреками. Наутро, уже одетый, юноша находился у скалы, где встретился с Гуттиэре и Ольсеном. Вечером на закате, как и в тот раз, первой пришла Гуттиэре.

      Ихтиандр вышел из-за скал и подошел к девушке. Увидев, его, Гуттиэре кивнула ему головой, как знакомому, и, улыбаясь, спросила:

      – Вы следите за мной?

      – Да, – просто ответил Ихтиандр, – с тех пор, как увидел вас первый раз… – И, смутившись, юноша продолжал: – Вы подарили свое ожерелье тому… Ольсену. Но вы любовались жемчугом перед тем, как отдать его. Вы любите жемчуг?

      – Да.

      – Тогда возьмите вот это… от меня. – И он протянул ей жемчужину.

      Гуттиэре хорошо знала цену жемчуга. Жемчужина, лежавшая на ладони Ихтиандра, превосходила все, что она видела и знала о жемчуге по рассказам отца. Безукоризненной формы огромная жемчужина чистейшего белого цвета весила не менее двухсот каратов и стоила, вероятно, не менее миллиона золотых пезо. Изумленная Гуттиэре смотрела то на необычайную жемчужину, то на красивого юношу, стоявшего перед нею. Сильный, гибкий, здоровый, но несколько застенчивый, одетый в измятый белый костюм, он не походил на богатых юношей Буэнос-Айреса. И он предлагал ей, девушке, которую он почти не знал, такой подарок.

      – Возьмите же, – уже настойчиво повторил Ихтиандр.

      – Нет, – ответила Гуттиэре, покачав головой. – Я не могу взять от вас такого ценного подарка.

      – Это совсем не ценный подарок, – горячо возразил Ихтиандр. – На дне океана тысячи таких жемчужин.

      Гуттиэре улыбнулась. Ихтиандр смутился, покраснел и после короткого молчания прибавил:

      – Ну, прошу вас.

      – Нет.

      Ихтиандр нахмурился: он был обижен.

      – Если не хотите взять для себя, – настаивал Ихтиандр, – то возьмите для того… для Ольсена. Он не откажется.

      Гуттиэре рассердилась.

      – Он берет не для себя, – сурово ответила она. – Вы ничего не знаете.

      – Значит, нет?

      – Нет.

      Тогда Ихтиандр бросил жемчужину далеко в море, молча кивнул головой, повернулся и пошел к дороге.

      Этот поступок ошеломил Гуттиэре. Она продолжала стоять не двигаясь. Бросить в море миллионное состояние, как простой камешек! Ей было совестно.