Тринадцать загадочных случаев (сборник). Агата Кристи

Генри нахмурился:

      – И никаких дополнительных деталей?

      Полковник Бантри покачал головой. Но миссис Бантри поспешно уточнила:

      – Газ.

      – Что – газ? – спросил сэр Генри.

      – Когда пришел врач, он обнаружил неплотно закрытый кран в камине. Однако запах был настолько слабый, что это не могло иметь значения.

      – Разве мистер Притчард и сиделка не заметили этого, когда вошли в первый раз?

      – Сестра говорила, что легкий запах был. Джордж ничего не заметил, но он почувствовал себя как-то странно и отнес это за счет шока. Вероятно, так оно и было. Что же касается газа, то запах был еле уловим и отравления произойти не могло.

      – Это конец истории?

      – Нет. Возникло много разговоров. Слуги, видите ли, слышали, как миссис Притчард говорила мужу, что он ее ненавидит и будет радоваться, если она умрет. Слышали и другие кое-какие разговоры. На отказ переехать в другой дом она однажды сказала: «Очень хорошо, надеюсь, когда я умру, все поймут, что ты меня убил». И, как назло, за день до этого он готовил какой-то химикат от сорняков на садовых дорожках. А один из слуг видел, как он потом нес жене стакан кипяченого молока.

      Сплетни множились, распространялись. Доктор выдал свидетельство. Не могу точно повторить, что там значилось: шок, сердечный приступ, удар – вероятно, какие-то медицинские формулировки, которые мало что объясняют. Словом, несчастная не пробыла и месяца в могиле, как поступила просьба об эксгумации. И она была удовлетворена.

      – Результат аутопсии, я помню, был нулевой, – сказал сэр Генри. – В кои-то веки дым без огня.

      – А в общем дело очень странное, – сказала миссис Бантри. – Предсказательницу Зариду, например, никто больше не видел. Кинулись по адресу – там о ней и не слышали.

      – Она появилась однажды из голубого тумана, – сказал полковник, – и бесследно исчезла. Хм-м, из голубого тумана – это довольно хорошо.

      – И что интересно, – продолжила миссис Бантри. – Эта молоденькая сестра Карстерс, которая, как считали, ее рекомендовала, никогда не слыхала о Зариде.

      Все переглянулись.

      – Загадочная история, – сказал доктор Ллойд. – Можно строить предположения, но думать, что… – Он покачал головой.

      – Мистер Притчард женился на мисс Инстоу? – спросила мисс Марпл вкрадчивым голосом.

      – Но почему вы об этом спрашиваете? – поинтересовался сэр Генри.

      – Мне это кажется достаточно важным, – ответила мисс Марпл. – Они поженились?

      Полковник Бантри покачал головой:

      – Мы… ну, мы ждали чего-то в этом роде, но прошло уже полтора года… Я полагаю, они и видятся-то не очень часто…

      – Это важно, – ответила мисс Марпл. – Очень важно.

      – Тогда вы думаете то же самое, что и я, – сказала миссис Бантри. – Вы думаете…

      – Послушай, Долли, – вмешался ее муж, – непростительно то, что ты собираешься сказать. Нельзя обвинять людей, не имея никаких доказательств.

      – Не будь педантом,