(Не)истинные. Фальшивая жена императора. Алекс Найт

исчезла, и странная голограмма рассеялась. В помещении мгновенно стало темнее. Свет теперь исходил только от окружающих нас факелов, что были воткнуты в пол, точно повторяя придуманный отцом ритуал.

      – Нет, эта тварь сбежала! – проревел словно раненый зверь мужчина.

      Я висела на плече одного из сектантов и увидела его лишь мельком. В отличие от остальных он был облачён в ярко-синие одежды с мехом. Впрочем, это мало интересовало, я наконец добралась до шеи обидчика и вцепилась в неё зубами. Рот наполнился солоноватым привкусом крови. Бедняга взревел от боли и выпустил своё оружие. Я тут же бросилась к нему. Схватила меч в руки и развернулась, намеренная защищаться до последнего. Отец тоже дрался как лев, раскидывал злоумышленников голыми руками. Но нас было двое, а их десяток.

      – Папа, сзади! – крикнула я испуганно.

      Только отец не успел среагировать, к нему подлетели со спины. Лезвие меча ударило по его плечу. И папа со вскриком упал на колени.

      – Нет, не подходите к нему! – бездумно махая своим оружием в разные стороны, я метнулась к отцу, но не сумела до него добраться.

      Ко мне наперерез бросились сразу трое. Меч отобрали, а меня скрутили, вывернув руки за спину.

      – Что делать, мой король? – обратился один из воинов к мужчине в синей одежде.

      – Не смейте его трогать! – прокричала я отчаянно. – Мы сообщили свои координаты перед поездкой, нас будут искать и…

      – Заткнись! – мужчина моментально приблизился ко мне.

      Я лишь вскрикнула, когда его ладонь с силой налетела на мою скулу. Боль пронзила сознание. Перед глазами замелькали цветные мушки.

      – Не могу поверить, она сбежала… – проговорил он, словно ни к кому не обращаясь.

      Сморгнув слёзы с глаз, я снова подняла на него взгляд. Высокий шатен лет пятидесяти в синем атласном костюме и меховой мантии. Лицо приятное, но искажённое выражением ярости.

      – Что ж, у нас хотя бы есть… замена, – хмыкнул он, скользя по мне неприязненным взглядом голубых глаз. Так похожих на мои… – Валери, да? Или ты сменила имя?

      – Валери, – сглотнув кровавую слюну, кивнула я. – Пожалуйста, мы ничего не сделали и…

      – Молчать! – он вновь замахнулся, но на этот раз не стал ударять, одёрнул себя. – Твой муж не оценит синяков.

      – Муж? – задохнулась я на миг.

      – Этот мужчина тебе очень дорог? – он указал на стоящего на коленях отца.

      Вокруг него на полу постепенно расползалась кровавая лужа.

      – Нет, Валери, ни на что не… – заговорил он, пытаясь меня предостеречь.

      Один из стражников тут же ударил его эфесом меча. Папа повалился на пол и затих.

      – Нет! Не трогайте его, пожалуйста! – взмолилась я, задёргавшись в хватке стражника. – Пожалуйста!

      Страх сжимал горло, но я была готова на всё, чтобы защитить единственного близкого мне человека.

      – Хорошо, – довольно кивнул мужчина. – Он будет жить, пока ты будешь слушаться. Поняла?

      – Да, – подтвердила я сипло.

      – Тогда отпустите её. Глянем,