Костры из лаванды и лжи. Валерия Шаталова

что мы с тобой просто друзья, прикинь?

      – Доказал? – мертвенным голосом спросила Женя, глядя себе под ноги.

      – Да фиг знает, поругались мы.

      – Извини, я не хотела стать причи…

      – Жень, да брось. Лизка перебесится. А с тобой-то что? Обиделась? Ерунда же это всё! Коса у тебя шикарная: густая, рыжая. Мне нравится. Пойдём, до остановки провожу.

      Ладонь Макса уютно легла между лопаток, но в горле тут же пересохло, а глаза увлажнились.

      – Эй, да ты чего? – занервничал он. – Может, по эскимо? Ты же любишь.

      «Тебя я люблю! Дура. Какая же я дура».

      Слёзы невольно побежали по щекам.

      – Ну Же-е-ень, ну не реви. А хочешь… э-эм… – И он вдруг дурашливо пропел: – Хочешь сладких апельсинов?

      Его голос отозвался болезненной вибрацией в каждом уголке её души. Женя не могла больше сдерживаться и разрыдалась, уткнувшись в его рубашку и вдыхая тонкую горечь парфюма.

      «В последний раз, – пронеслась у неё мысль. – Это в последний раз».

      Максим гладил по спине, успокаивая:

      – Ты просто за эту неделю перенервничала. Вот остро и реагируешь на всё. Накопленный стресс. Говорю же, волосы у тебя классные.

      – Да я не из-за ни-и-их, – громко всхлипнула Женя.

      – А из-за чего?

      – Стамбу-у-ул, – еле выдавила она, маскируя истинную причину. – Пе-пересадка та-ам. И Фра… Фра-а-анция. Мне звони-и-или.

      Максим взял Женю за плечи и чуть отстранил от себя, заглядывая в глаза:

      – Так тебя взяли в итоге? Серьёзно?

      – Мне стра-а-ашно.

      – Да ты чего! Блин! – восторженно воскликнул он. – Это же офигительно!

      Он слегка потряс её, широко улыбаясь. Потом снова обнял.

      – Ну всё, давай, Жень, соберись и всё-всё мне расскажи. Когда вылет, пересадка одна? У тебя чемодан-то есть?

      – Ну откуда у меня чемодан, сам-то подумай!

      Женя наконец нашла в себе силы отстраниться от таких желанных объятий, понимая, что чем дольше она будет оттягивать, тем больнее будет. Утерев слёзы, она пошла рядом с Максимом, а тот уткнулся в телефон.

      «С Лизой, наверное, переписывается», – грустно подумала она.

      Но Макс удивил.

      – Смотри, погода там сейчас примерно такая же, как и у нас в Самаре. Значит, тёплая одежда тебе сразу же не понадобится. Уже меньше тащить… И потом, ты же вряд ли скажешь дяде, что уезжаешь?

      Женя нервно хихикнула:

      – Ты что! Он меня тогда на ключ запрёт в квартире, а паспорт разорвёт на мелкие клочки и на всякий случай обрывки спустит в унитаз!

      – Вот и я про то же, – ободряюще улыбнулся Макс. – Собираться тебе придётся быстро и тайком. Сможешь? Надо заранее прикинуть, какие вещи нужно взять и во что положить. Если что, я могу тебе отдать свою спортивную сумку, с которой в бассейн хожу.

* * *

      Разговор с другом, обстоятельный и раскладывающий всё по полочкам, настроил Женю на деловой лад. Подходя к квартире, она уже не дрожала от того, какую кашу заварила, а прикидывала предстоящие действия.

      – Евгения, ты? – Дядя привычно