Дорогой ценой. Элизабет Вернер

ее девушка умоляющим голосом.

      – Ах да, доктору нужно во всем исповедаться, – возразила Христина. – Фрейлейн Агнеса в самом деле злоупотребляет своей религиозностью и по целым дням не подымается с коленей.

      – Это очень вредно. Вам нужно изменить свое поведение, – властным тоном произнес врач.

      Агнеса испуганно взглянула на него, словно не веря своим ушам.

      – Господин доктор…

      – Придется прекратить и ежедневные хождения к заутрене, – так же решительно продолжал Макс, не обращая внимания на восклицание девушки. – Вам следует остерегаться простуды, а по утрам уже довольно холодно. Что же касается постов, то я решительным образом запрещаю их раз и навсегда: для вашего слабого здоровья это – настоящий яд.

      – Однако, господин доктор… – снова начала было Агнеса, но и это ее возражение не могло сбить Макса с занятой им позиции.

      – Затем я предписываю вам ежедневные продолжительные прогулки, но в полуденное время; побольше воздуха, движений и развлечений. Вскоре ведь начинается зимний сезон с его развлечениями. Конечно, вам вредно слишком много танцевать.

      Агнеса быстро отступила шага три назад.

      – Танцевать? – вне себя повторила она. – Танцевать?

      – Да, а почему же и не танцевать? Все девушки танцуют. Вы ведь не хотите быть исключением?

      – Я никогда в жизни не танцевала, – поспешила решительно ответить Агнеса. – Я всегда была далека от всех светских развлечений. Они греховны, и я чувствую к ним отвращение.

      – Все же я посоветовал бы вам испробовать это, – добродушно заметил Макс. – А пока пропишу лекарство и через несколько дней снова навещу вас; тогда посмотрим, что делать дальше. Будьте добры дать мне бумагу и перо!

      Христина принесла то и другое, и Макс начал писать рецепт. Агнеса же отошла к окну и остановилась там, сжимая руки, с явным выражением ужаса на лице. Написав рецепт, Макс снова подошел к девушке и, без церемонии разжав ее руки, стал снова считать пульс.

      – Так! – произнес он наконец. – Теперь прошу вас точно следовать моим предписаниям. Тогда можно будет надеяться на быструю поправку. До свидания, фрейлейн!

      Макс ушел. Христина заперла за ним дверь и вернулась в комнату.

      – Этот доктор знает свое дело, – сказала она. – Он приказывает и распоряжается, как будто он здесь настоящий хозяин. Как вы находите доктора?

      – Я нахожу его безбожником и слишком молодым, – заметила Агнеса таким тоном, словно ставила это Максу в самую тяжкую вину.

      – Мне тоже казалось, что он много старше, однако он очень расторопен и аккуратен. Назначив свой визит ровно в девять, он с последним ударом часов был уже у нас в коридоре. Не понимаю лишь, почему опаздывает господин советник. Его, должно быть, где-нибудь задержали, ведь он тоже хотел быть здесь в это время.

      – Доктор говорил с папой. Как ты думаешь, Христина, принимать прописанное им лекарство?

      – Конечно! Ведь ради этого только и пригласили доктора. Попомните мое слово, он поставит