Петруша-Колокольчик, Хозяин фиолетовых коз. Вера Туисова

имеют облик животного? – уточнил Петруша.

      – Да-да, точно так, – закивал Иван-Чай.

      – Но ведь цветы вянут. Что происходит, когда приходит время… отцветать?

      – Наступит ночь, и ты увидишь небо над деревней, – сказал Иван-Чай. – Ты удивишься, какое оно прекрасное. Оно усыпано яркими разноцветными звёздами. Каждая звезда – это цветок, который завял. Все они улетают на небо, становятся звёздочкой и ждут своего часа, чтобы вернуться вновь сюда, к своему Хозяину. А Хозяева терпеливо ждут свои цветы – осень, зиму и весну. Иногда и часть лета.

      Иван-Чай некоторое время молчал, собираясь с мыслями. Он снял свою розовую шляпу, почесал затылок и снова водрузил на него смешной головной убор. Петруша терпеливо ждал продолжения рассказа.

      – Сейчас конец июля, и некоторые растения уже отцвели, – с лёгкой печалью проговорил Иван-Чай. – Например, одуванчики, лютики, мышиный горошек. В нашей деревне уже не гогочут жёлтые гуси, не крякают золотые утки и не бегают синие мышки. Одуванчик, Лютик и Мышиный Горошек отдыхают. Как и некоторые другие Хозяева цветов. Просто живут и радуются жизни. Иногда грустят без своих питомцев. Но они всегда могут увидеть их, взглянув в ночное звёздное небо.

      Петруша нагнулся и понюхал цветок, растущий у тропинки.

      – Ух ты! Колокольчик! – присвистнул он.

      Иван-Чай кивнул.

      – Будь осторожен, не рви его! – попросил он.

      А Петруша внимательно разглядел цветок-колокольчик фиолетового цвета.

      – Странное дело! Это первый настоящий цветок за целый день! Других в деревне я не видел, – заметил мальчик.

      – Так и есть, все остальные цветы бегают по деревне в облике животных. А у этих пока нет Хозяина.

      Вот появится – и превратятся колокольчики в фиолетовых коз, и будут они скакать и прыгать. – Иван-Чай на мгновение умолк. – Мы надеялись, что ты, Петруша, станешь их Хозяином.

      Петруша уставился на Иван-Чая.

      – Как я? Почему я? – наконец выдавил из себя он.

      – А потому, что ты не зря пришёл в нашу деревню.

      Ты такой же, как мы, – Хозяин цветов.

      Петруша опешил. Глаза его округлились, а рот открылся.

      – Вот ещё… Это что за новости? Ерунда какая… – пробормотал он.

      А потом изо всех сил замотал головой.

      – Нет-нет, никакой я не Хозяин… Я обычный человек, – запротестовал Петруша.

      – Обычный человек никогда не смог бы найти нашу деревню, ведь она защищена волшебством. Только люди, способные стать Хозяевами цветов, могут пройти сквозь защиту.

      – Вот как… – Петруша был поражён. – И что… что же мне теперь делать?

      – Это тебе решать. Но я надеюсь, что ты всё же согласишься остаться. Очень жаль цветы-колокольчики. Им так хочется побегать. Досадно будет, если лето закончится, а они так и не успеют почувствовать свободу – просто отцветут и станут фиолетовыми звёздочками.

      Петруша подумал пару секунд и снова замотал головой.

      – Нет-нет. Ну какой же из меня Хозяин цветов? Я путешественник! Я привык странствовать. Я же хотел… то есть