До последнего вздоха. Алиса Ковалевская

с едва заметной усмешкой. Только взгляд тяжёлый и слишком пристальный.

      – Мне бы этого не хотелось, – сказала с той же сдержанностью, с какой он спросил. – Но, если другого выхода не будет, я сделаю и это.

      – Не сделаешь. Не сможешь.

      – Может быть, – согласилась я. – Может быть, не смогу. Но проверять я бы не хотела. Завтра мы вернёмся, Дэн, – не согласная на компромиссы, повторила я и пошла к перекладывающей на диване игрушки Наде.

      Взбесившееся солнце пекло до ожогов, воздух был густым, тяжёлым и приторным. Как я ни пыталась, сделать глубокий вдох не выходило. Лёгкие слиплись, кожу раздирало лучами. Может быть, мне всё это только казалось. Скорее всего, казалось, потому что никому, кроме меня, жара не мешала.

      – Сколько вам нужно времени, чтобы подготовить самолёт к вылету? – спросила я у пилота, как только мы приземлились.

      В его глазах отразилось непонимание и озадаченность. На лбу появилась складка.

      – Готовьте самолёт к обратному вылету, – приказала я, не дождавшись толкового ответа.

      – Александр Викторович не говорил, что…

      – Александра Викторовича тут нет, – раздражение-таки вырвалось наружу.

      Я посмотрела в сторону, на развлекавшую Надию сотрудницу аэропорта, на свою дочь. В руках её была чёрная пантера, которую она взяла с собой из самолёта. Покидать борт я не хотела. В голове намертво засело только одно – вернуться. Только это и было важным. Таким же важным, как дышать. Перестану дышать – умру. Если не увижу Алекса в ближайшие часы, если не вернусь – умру.

      – Стэлла, давай отойдём, – Дэн силой отвёл меня в сторону.

      Говорить с ним мне было не о чем. Я не боялась ни грязи, ни крови. Правда давно отпечаталась шрамами на моей спине и заключалась в одном: я принадлежу Алексу. И, если он решит сунуться в адово пекло, я пойду с ним.

      – У тебя дочь, мать твою, – Денис не церемонился. Рывком повернул меня к себе. – Ты что думаешь, Алекс отправил вас подальше развлечения ради?

      – Понятия не имею! – огрызнулась зло. – Меня никто в известность не поставил, зачем он отправил нас подальше.

      Жизнерадостный смех Надии резанул по нервам. У меня дочь. Да, у меня дочь. У нас дочь.

      – Если Алекс хотел, чтобы я уехала, он мог сказать мне об этом сам.

      – И ты бы уехала?

      Я отвернулась, рассеянно отмечая давно знакомые детали: несколько столиков в углу возле кофейного аппарата, панорамное окно, сквозь которое виднелось взлётное поле, привычную форму работницы аэропорта, идущей к Надии со стаканом сока. И Дэн, и я знали ответ. Не уехала бы. Нет силы, способной вынудить меня оставить Алекса в опасности по собственной воле. Нет силы, способной заставить меня сидеть и малодушно надеяться.

      – Я должна быть с ним.

      – Ты должна быть с дочерью, – резанул словами Дэн.

      Я набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула. Ничего больше не сказав, пошла к выходу, возле которого нас уже ждала машина. Услышала, как меня догоняет Надия, и остановилась. Молча подала ей