Путешествие в Древляндию. Елена Росес

Жукраф.

      – Правда? – удивился Рулли. Ему уже давно казалось, что они идут по нехоженой заброшенной дороге.

      – Например, Гусень и Ца, – озираясь по сторонам, продолжил Жукраф.

      – Тише вы! – прошептал Жукорог. – Неспроста тут это затишье. Как же всех надо было запугать, что никто носа не смеет высунуть!

      – Я не боюсь гусениц, – спокойно ответил Рулли. Они с Таней читали много книг, и он знал, что гусеницы безопасны и едят только траву и листья.

      – А ты смелый! – сказал Жукраф. – Они и по отдельности-то очень опасны, а вместе – врагу не пожелаешь.

      – Кто по отдельности? – не понял Рулли.

      – По отдельности Гусень и по отдельности Ца, конечно! – ответил Жукраф.

      – По отдельности… я их не встречал, – совсем запутался Рулли.

      – Тише! – зашипел Жукорог. – Там что-то есть…

      Они остановились и стали прислушиваться. Но Рулли ничего не заметил – вокруг всё казалось таким же безмолвным, как раньше.

      – Тебе почудилось, – сказал Жукраф Жукорогу.

      Но Жукорог застыл на месте.

      – Нет, там что-то было! – сомневался он, всматриваясь в темноту.

      – Я схожу на разведку, – сказал Колорадский Лев. – Нам нельзя рисковать. – И он неслышно исчез на мягких бесшумных лапах.

      Жукорог, Жукраф и Рулли остались ждать. Рулли присел на холодный каменистый пол – он очень устал. Жукраф напряжённо ходил туда-сюда, чуть слышно стуча по земле копытами.

      – Да не топочи ты, как Слонабочка! – сердито зашипел Жукорог. – Слышно за полверсты!

      – Что-то он долго не возвращается, – встревоженно прошептал Жукраф. – Может, случилось что?

      И словно в подтверждение его слов вдали послышался какой-то шум, звук падающих камней, а потом мощный рёв Картошки.

      – Бежим! – закричал Жукорог.

      Они помчались вперёд – на помощь Колорадскому Льву – и через несколько секунд были уже в конце коридора. Резко повернув за угол, они увидели, что здесь коридор расходится на два тёмных тоннеля.

      – Куда? – запыхавшись, прохрипел Жукорог.

      – Надо разделиться! – крикнул Жукраф. – Я – туда! – И он побежал налево.

      – За мной! – закричал Жукорог и скрылся в правом тоннеле. Рулли кинулся за ним.

      Чем дальше они бежали, тем сильнее слышались звуки борьбы. Вдалеке показался свет – там мелькал и метался жёлтый огонёк – лунный фонарик Картошки.

      – Скорее! – кричал Жукорог.

      Он стремительно нёсся на своих тяжёлых ногах-бочонках, от которых Рулли не ожидал такой прыти. В разные стороны летели мелкие камушки. Топот гулким эхом отдавался в узком, тесном коридоре. Жукорог опустил голову и выставил вперёд свой острый загнутый рог.

      Наконец коридор закончился, и они вбежали в угольно-чёрную пещеру. В свете тонкого луча своего фонарика Рулли увидел в дальнем углу Картошку, прижатого к каменной стене. На него надвигалось что-то огромное! В какую-то долю секунды Рулли успел разглядеть