Самый достойный герцог. Полия Белгадо

хоть мельком, ее репутации конец.

      – Стойте тихо, – прозвучал голос над самым ухом. – Подождем, пока они уйдут.

      Губы почти касались ее виска, даже несмотря на слой одежды, она ощущала тепло его тела.

      Кейт закрыла глаза и закусила нижнюю губу до боли, чтобы не заплакать или не рассмеяться из-за абсурдности ситуации. Скорее бы все разрешилось и к лучшему! – Лорд Ньюбери, прошу вас… – послышался приглушенный женский голос.

      – Прошу что, моя милая? Остановиться? Или продолжать? – Звуки мужского голоса сопровождались вздохами и стонами.

      Бог мой, похоже, к лучшему ничего не разрешится. Напротив, все указывает на приближающуюся катастрофу.

      В душе назревала паника, внутренний голос кричал, что надо бежать, и как можно скорее. Но ведь шум или любое шевеление даст повод влюбленной парочке насторожиться.

      «Похоже, выбора у меня нет».

      – Ах, милорд, разумеется, вы должны прекратить.

      – Но вы так красивы, Каролина, я не в силах сдержаться.

      «Каролина?»

      – Вы обязаны! – Женщина гнусаво захихикала. – Прошу вас, милорд.

      Это определенно Каролина Девриз.

      – Дорогая, прошу вас, еще один раз. Пожалуйста…

      – Что ж… раз вы так просите…

      Послышались звуки, которые безошибочно указывали на страстный поцелуй.

      «Бога ради, что происходит?»

      Кейт выдохнула и положила голову на плечо незнакомца.

      Какая абсурдная ситуация! Она стоит в саду, зажатая между живой изгородью и широкой грудью джентльмена. Аромат его одеколона щекочет нос. Впрочем, нельзя сказать, что он так неприятен. Но она впервые находится так близко к мужчине.

      – Милорд, я настаиваю… Матушка будет меня искать.

      – Я… о да, Каролина, разумеется. – Ньюбери откашлялся. – Я знаю дорогу, по которой пройду к главному входу. А вы возвращайтесь в бальный зал прежним путем.

      – Ах, как вы умно придумали, милорд.

      Еще несколько слов были произнесены шепотом, и разобрать их не удалось. Затем послышались торопливые шаги двух пар ног, удаляющиеся в противоположных направлениях.

      Кейт с облегчением выдохнула. Слава богу, они ушли. Руки ее лежали на груди мужчины, и она надавила, чтобы заставить его отстраниться, но он даже не пошевелился. Кейт нахмурилась и толкнула сильнее.

      – Сэр? – громким шепотом произнесла она, не увидев реакции. – Как говорится, путь открыт.

      Никакого ответа.

      – Сэр? – Кейт осмелилась поднять голову и увидела, что глаза цвета черного оникса обращены к ней. Теперь, когда угроза быть обнаруженной миновала, они казались ей немного другими.

      Стоило Кейт выйти на следующее утро к завтраку, как отец без предисловий сразу перешел к делу:

      – Как закончишь есть, отправляйся в номер к Девризам. Поскольку я не вижу, чтобы тебе присылали письма, открытки или подарки, полагаю, бегство с бала отпугнуло всех потенциальных кавалеров. Потому миссис Девриз и я подобрали тебе компаньонку в лице уважаемой и благочестивой