Бес новогодней ночи. Алексей Клёнов

олока. Потому что козел он и есть козел. Натурально. С рогами, копытами и свинским характером. До того вредная животина, что хуже для бабы Кати только ее дед Василий. От того к старости толку тоже стало немного, да еще нет-нет да и вмажет совершенно неорганизованно. В смысле выпьет безо всякого значительного, с точки зрения бабы Кати, повода. А, напившись, начинает куролесить, лихую молодость вспоминать и свою старуху ревновать к каждому столбу. Или хоть к тому же козлу Мишке. Потому что козла, как кажется деду Васе, бабка любит и ценит больше. Мишку и кормит, и поит, и Мишенькой называет, и шерсть ему вычесывает. А к деду иначе как «старый хрыч» или «дед» уже давно не обращается. Ну, кормить еще кормит, а насчет напоить, так это уже дудки. Зато не единожды уже грозилась за пьяное дедово хулиганство подпоить соседских Тишу с Мишей, чтобы наваляли Василию в порядке профилактики и прививки против невоспитанности. То есть «заказать» деда, по-современному. Тиша с Мишей, два здоровенных нигде неработающих лба, по причине своей природной придурковатости, почему-то имели репутацию уголовников-рецидивистов способных за бутылку на все. Сидел из них только старший Тиша, да и то за кражу мешка муки на рынке. Но рожа у него зверская, на зоне кое-чему научился, так что его репутации с лихвой хватало на обоих братцев. И оба они не то, чтобы полные дебилы, но малость с придурью. При этом аппетит и тяга к спиртному у них вполне здоровая, человеческая, как ни странно…

      Так вот, значит. Решила баба Катя устроить Мишке своему полный кирдык. Благо, что кастрирован он был еще в нежном возрасте, и на жаркое сгодится. И подписала на это, прямо скажем, не благородное занятие деда Васю. Просто часов в шесть вечера подвела деда к столу, и поставила его перед ножом и перед фактом:

      – Бери…

      – Чего? – не сразу понял дед.

      – Нож бери. Будешь Мишку резать.

      При слове «резать» у деда Василия легкий мандраж прошел по организму, и малость даже колени подогнулись от испуга. Потому что по убеждениям он пацифист, и резать мог только правду-матку, только супруге, и исключительно по пьяному делу. Ну, худо-бедно, мог еще порезать хлеб и колбасу. При мысли, что ему придется резать живое существо, пусть даже и шкодливого и не в меру прожорливого Мишку, у деда ноги враз стали ватными, и по спине табунком пробежал целый батальон подлых мурашек. Дед начал было отнекиваться, упирать на свои убеждения, но баба Катя среди свойств характера имела несгибаемость и властность, так что спорить с ней, все равно, что осиновый чурбан подозревать в милосердии. Недаром она без малого сорок лет в школе отработала, последние пятнадцать из которых – завучем. И почти половина населения пригородного поселка ходила в ее воспитанниках. А если с теми, кто разъехался, то и больше половины. А Василий ей подчиняться, увы, привык. Потому как в той же школе всю жизнь воздух пинал. В смысле, числился то физруком, то трудовиком, то ночным сторожем. Не без бабы Катиного, понятно, участия…

      В общем, деваться было некуда. Взяв нож, дед безропотно натянул ватник, валенки и поперся в сарай, проклиная горькую судьбу, и день, когда впервые не сумел сказать «нет» молодой и хваткой Катерине. Но уж больно хотелось в тот момент… Впрочем, это была не единственная ошибка в его жизни.

      Добредя до сарая, дед мысленно перекрестился, зачем-то сплюнул через левое плечо, раз пятнадцать. А может двадцать, в расстройстве чувств он со счета сбился. Откинув засов, вошел в темный сарай, нащупал выключатель, тусклая лампочка лениво и нехотя зажглась. Мишка в загоне недовольно заворчал, потом, заметив нож, а, может, просто почуяв неладное, уже гневно заблеял, и стал бить копытом в загородку. Заглянув в его налившиеся смертной тоской глаза, дед Вася вдруг почувствовал острую нужду справить нужду, и опрометью бросился прочь, за угол сарайчика. А когда уже нужда в нужде отпала, снова проклял все на свете, а особенно изобретателей ножей, и решил, что без наркоза провести операцию он не сумеет. Почувствовав от приятной мысли о наркозе легкое возбуждение, дед снова сплюнул, на этот раз в сердцах, и только один раз, но очень смачно, решительно зашагал в погребочек, устроенный им как на родной Украине, в огороде. Там баба Катя хранила всевозможные соленья и варенья, а дед прятал в тайнике заначку беленькой. Распахнув дверцу, дед на ощупь спустился по ступенькам, нашарил в дальнем углу заначку, ловко откупорил, и плеснул грамм восемьдесят в потрескавшуюся глиняную кружку, валявшуюся на полке. Махом накатил, блаженно зажмурился, крякнул смачно и на ощупь же, привычно запустил руку в кадушку с квашеной капустой. Закусив, и почувствовав некоторое облегчение, дед примостился на колченогом табурете, и задумался над своей горькой судьбиной, и возможностью избежать смертоубийства…

      Тем временем баба Катя, не дождавшись мужа, вышла узнать, в чем дело, и выплеснуть праведный гнев на неповоротливого супруга. Времени на ее взгляд прошло достаточно, пора бы и быть. То есть, Мишке не быть. Козла ей, конечно, жаль было, что там говорить. Все же с соски его кормила. Но рано или поздно это должно было случиться, чего уж там… Да и жрать паразит стал столько, что уже пенсии на прокорм всех троих не хватало, и перспектив, что животина есть станет меньше, не наблюдалось.

      Деда