Алое на черном (сборник). Татьяна Корсакова

Дэн сунул парнишке сотню.

      – Вот это серьезный разговор! Вот это я понимаю! – Василий деловито загремел замком. – Прошу! – Он распахнул калитку.

      С той стороны, на воле, оказалось красиво. То есть в самом лагере тоже было неплохо, но здесь, в напоенном ароматом нагретой солнцем смолы лесу, ощущалось какое-то особое приволье.

      – С чего начнем? – спросил Василий.

      – А что тут интересного? – Гальяно надвинул на лоб кепку.

      – Речка есть. Тут недалеко.

      – Класс! Голосую за речку! – Матвей поднял вверх руку.

      Дэн посмотрел на безоблачное, уже чуть розовеющее у горизонта небо, кивнул.

      – А нас не хватятся? – опасливо поинтересовался Туча.

      – Два часа у вас точно есть, – успокоил его мальчишка. – Если что, скажете, что в парке гуляли. Кстати, деревня вон там! – Он мотнул головой в сторону бегущей параллельно забору дорожке. – Пойдете по ней, не заблудитесь. Только если вас вдруг поймают, я вас знать не знаю, – добавил строго.

      – Да пойдем уже, экскурсовод! – сказал Гальяно и нетерпеливо потрусил по убегающей в лес тропинке.

      Они прошли метров триста, и Василий остановился у развилки. Собственно говоря, развилкой это место можно было назвать с очень большой натяжкой, просто от одной тропинки ответвлялась другая, едва заметная.

      – А там что? – спросил Дэн.

      – А там Чудова гарь! – Мальчишка выпучил глаза и одновременно попытался нахмуриться. – Страшное место! Я вас туда не поведу ни за какие деньги!

      – Так уж и ни за какие? – усомнился Матвей.

      – Ну, если только за очень большие, да и то только дорогу покажу.

      – Дорогу мы и сами видим, – хмыкнул Гальяно. – Так что денежки можем сэкономить.

      – А что за гарь такая? – спросил Туча и поежился.

      – Страшное место! – Парнишка помотал рыжей головой. – Наши туда никогда не ходят.

      – Так чем оно страшное-то? – Помимо воли Матвей заинтересовался этой еще не рассказанной историей.

      – Там люди мрут, – сказал Василий очень серьезно. – А если не мрут, так пропадают с концами.

      – Бермудский треугольник, – усмехнулся Гальяно, которого, по всему видать, гораздо больше интересовала речка, чем какая-то гарь.

      – Че? – переспросил Василий.

      – А ниче! Веди нас к пляжу! С гарью твоей потом разбираться будем.

      – Откуда название такое странное? – спросил Матвей.

      – Так там гарь и есть. Самая настоящая гарь. – Мальчишка пожал плечами. – Уже почти сто лет не растет на том месте ни травинки! Ну, пойдемте же! А то и в самом деле купаться будет некогда!

      До речки добирались в молчании, даже болтливый Гальяно точно воды в рот набрал. Василий резво трусил по тропинке, остальные гуськом шли следом.

      О приближении воды они узнали по запаху. Возле рек всегда пахнет по-особенному: сырым песком, осокой и еще чем-то неуловимым.

      – Почти пришли! – Василий замер перед соскальзывающей с обрыва тропинкой. Тропинка извивалась между зарослями дикой малины,