Пламенное сердце. Эмма Хэмм

обвили Лорино тело и утянули в протянутые руки Маргарет Темноплащ.

      Глава 4

      Абрахас

      Абрахас вернулся к себе в логово, изнемогая от отвращения. Он грузно приземлился у пещеры, которая коридором сообщалась с замком, стоящим выше на горной вершине. Пещера была только его убежищем, единственным местом, которое король позволил ему создать и в котором он мог оставаться собой.

      Даже король знал, как Абрахас ненавидит свое смертное обличье. И на то у него были основания.

      Но теперь королю понадобилась невеста.

      Почему Зандер не сообщил ему о своем плане раньше? Обычно король без умолку трещал о женщинах или об очередной новой любовнице. Он постоянно приглашал Абрахаса присоединиться к их забавам, но Абрахас ни разу не заинтересовался этим предложением. Кроме того, он знал, что король всегда сравнивает себя с остальными, и намеренно отказывал, потому что соревноваться с драконом в человеческом обличье королю было ни к чему.

      Пройдя мимо длинных зеленых побегов, скрывавших пещеру, Абрахас сложил крылья и протиснулся через вход, на каменной кладке которого кто-то давным-давно вырезал фигуры драконов. Двигаясь вдоль их длинных извивающихся тел, Абрахас добрался до своих вожделенных сокровищ.

      Или, как подумалось Абрахасу, до сокровищ короля. Поскольку сам Абрахас принадлежал Зандеру, то, наверное, ему же принадлежали все богатства, накопленные Абрахасом за долгие годы.

      Даже отец Зандера приходил сюда, чтобы любоваться сокровищами. В конце концов, редкому смертному доведется увидеть гору золотых монет.

      Абрахас забрался на золотой холм и медленно свернул свое малиновое тело вокруг монет, которые падали звенящим дождем, пока он не устроился. Лишь потом Абрахас расправил крылья и накрыл каждым одинаковые холмики по обе стороны туловища.

      Богатейшая казна, драгоценные камни, короны, ожерелья и другие украшения – в пещере скопилось бессчетное количество предметов, каждый из которых был пожертвован дракону в надежде, что он пощадит и оставит в живых. Порой это срабатывало, как в давние времена, когда Абрахасу позволялось делать все что заблагорассудится, а другие драконы не давали смертным правителям скучать.

      Сейчас остался только Абрахас. Его сверкающее имущество понемногу таяло. Абрахас не знал, крадет ли у него король или от передвижений гигантского тела часть монет утекает из пещеры в руки смертных. Возможно, он никогда этого не выяснит.

      Вздохнув, Абрахас положил свою большую голову на золото. Полеты чудесны – это лучшее, что есть в жизни дракона. Но порой они ужасно утомляют.

      Хотелось спать. Хотелось подумать о несчастной женщине, которая свяжет себя с королем узами до конца жизни. Кое-кто из придворной свиты называл Зандера сущим злом, мол, его душа искорежена всеми погибшими на войнах его отца, на войне, которую сын закончил. Возможно, так оно и было, Абрахас не знал. Короля он видел иначе, чем селяне и жители Королевства Умбры.

      Зандер в его глазах был ребенком. Мальчишеские поступки говорили о