Молот заката. Владимир Сухинин

для проживания и защиты своего хозяина. Тут не было хозяйственных построек, как в замке Антона.

      Если замок Антона был больше похож на укрепленное поместье, то замок Ошбрака выглядел настоящей твердыней.

      Дружина рыцаря Ошбрака состояла из двух десятков таких же немолодых, как и сам рыцарь, мрачноватых воинов в кольчугах и открытых шлемах с пластиной, прикрывающей нос. Копье, топор, каплеобразный щит – было их вооружением.

      Антона на совет позвал прискакавший гонец и сопроводил до замка. Там у порога его встретил маршал и с барственно-покровительственной улыбкой подсказал, куда идти. Хотя заблудиться тут было трудно.

      – Поднимайтесь на второй этаж донжона, сэр Антей. Все уже в сборе, – сопроводил словами Антона маршал.

      Совет проходил в небольшой аскетичного вида столовой рыцаря Ошбрака. Все убранство которой состояло из длинного выскобленного слугами дубового стола и деревянных скамеек. Лишь в торцах стола стояли стулья с высокими спинками. На одном сидел барон, на другом – невысокий сухонький рыцарь с седыми вислыми усами и лысой головой. Скорее всего, это был сам хозяин замка, рыцарь Ошбрак, догадался Антон.

      По стенам зала горели и чадили масляные лампы. Принюхавшись, Антон понял, что лампы заправляли топленым животным жиром.

      Антон окинул быстрым взглядом сидевших за столом лордов и прошел в залу.

      По левую руку от барона Газана сидели четыре владетельных лорда. Жульбар Железнобокий, его сосед. Рядом с ним толстяк по прозвищу Кабан. Антон не запомнил его имени. За ним владетель замка Туманный лес – Травильон Безбородый. Последним был рыцарь Ракоци Озерный, владетель замка Озерная твердыня. Его Антон практически не знал, так как не успел пообщаться с ним ближе и познакомиться. Напротив них восседал, вальяжно развалившись на стуле, Космин Темный.

      Барон обратил на Антона взгляд и, указав рукой, предложил ему присаживаться.

      – Усаживайтесь, сэр Антей. Выбирайте себе место, какое вам нравится.

      Антон почесал подбородок. В словах барона он почувствовал скрытый смысл. Сидеть рядом с малознакомыми лордами, Травильном и Ракоци, он не хотел, – его посадят в конце и потом будут говорить, что он заслужил это место, и оно так за ним и останется. Но и выразить свои предпочтения посчитал нецелесообразным, поэтому подошел к столу и ответил:

      – Не хочу никого затруднять, господа. Я сяду тут с краешка. Не возражаете, сэр Космин, если я сяду рядом? – спросил Антон.

      – Нет, сэр Антей, сочту за честь, – ответил тот.

      Антон вежливо улыбнулся и сел рядом с Космином Темным, а лорды, сидевшие напротив, презрительно скривились. Это не ускользнуло от внимания Антона, и он решил, что правильно сделал, сев не рядом с ними. С другой стороны, он сразу ухватил суть. Тут как бы образовались две партии. С одной стороны он и Космин, с другой – четыре лорда. Про Ошбрака он ничего сказать не мог.

      – Сейчас придет маршал, и мы начнем совет, – глухо произнес барон Газан. – Прикажите, сэр Ошбрак, чтобы нам подали вина, – обратился он к хозяину замка.

      – Сожалею,