Только лучшее. Даниэла Стил

мнению Берни, говорило о сильном характере. Он жестом подозвал одну из продавщиц.

      – А что, если мы пойдем в кафе и купим мороженое, а эта леди пока поищет твою маму?

      Джил с опаской посмотрела на продавщицу, а Берни объяснил женщине, что мать девочки покупала колготки на основном этаже.

      – Может, лучше сделать объявление по громкой связи? – предложила та.

      Это нововведение предназначалось на случай пожара, угрозы взрыва или чего-то подобного, но с его помощью найти мать Джил было действительно гораздо проще.

      – Да, надо позвонить начальнику охраны, он все организует.

      Берни повернулся к Джил (девочка вытирала слезы своей куклой):

      – Как имя твоей мамы? Да, и фамилия?

      Девочка больше его не боялась, хотя и отказывалась куда-либо с ним идти. Ее мать заслуживала уважения за то, что твердо внушила ей это правило.

      – О’Рейли, – ответила Джил. – Это ирландская фамилия. Мы католики. А ты?

      Берни показалось, что он расположил девочку к себе, а он так просто был очарован ею.

      – Я иудей.

      Девочка выглядела заинтригованной.

      – Что это такое?

      – Это значит, что у нас вместо Рождества Ханука.

      – А Санта-Клаус к тебе приходит? – уточнила Джил.

      На этот вопрос нет однозначного ответа, поэтому Берни придумал собственный:

      – Если ты о подарках, то мы их дарим друг другу целых восемь дней.

      Это произвело на нее впечатление:

      – Восемь дней! Здорово!

      Вдруг она посерьезнела:

      – Ты веришь в Бога?

      Он кивнул, хоть и очень удивился глубине ее мышления. Сам он давно не думал о Боге, и сейчас ему было стыдно в этом признаться. Определенно, девчушка послана ему, чтобы наставить на путь истинный.

      – Да, верю.

      – Я тоже, – она опять вопросительно посмотрела на него. – Как ты думаешь, мама скоро вернется?

      Слезы все еще стояли в ее голубых глазах.

      – Конечно. А теперь я предлагаю поесть мороженого. Кафе вон там, совсем близко.

      Перед таким заманчивым предложением она устоять не могла, молча вложила свою ручонку в его ладонь, и они направились в кафе, только ее косички подпрыгивали при ходьбе.

      Берни помог ей забраться на высокий табурет у стойки бара и заказал банановый сплит. Его не было в меню, но для него, вне всякого сомнения, приготовят. Джил оценила вкуснятину по достоинству. Нет, про маму она не забыла, но разговор и угощение ее немного отвлекли. Они с Берни мило поболтали о том о сем. Джил призналась, что очень хотела собаку, но хозяин их квартиры не позволил завести.

      – Он очень вредный, – заявила девочка с полным ртом, уже основательно перепачкавшись шоколадом. – И его жена тоже, а еще она ужасно толстая.

      Она прожевала, тут же вновь набрала полный рот орехов и ломтиков банана и добавила ложку взбитых сливок. Берни слушал ее и спрашивал себя, почему этот простодушный ребенок тронул его сердце.

      – У вас очень красивые купальники.

      – Какие тебе больше понравились?

      – Маленькие такие,