Мерцающий огонь. Джулианна Маклин

в шитые на заказ костюмы и колесите по городу с водителем в униформе. – Она мотнула головой в сторону окна, на Джексона, который стоял у блестящего «бентли». – А я… я… просто девушка, которая работает в винном магазине.

      – И поет, словно ангел, – напомнил он.

      Ее глаза сузились:

      – Хотите услышать, как я пою, – заглядывайте в «Савой». Как-нибудь.

      – Если только удастся вас там застать. Но я не хочу ждать. Что случилось с той девушкой из «Савоя»? Которая советовала мне пойти потанцевать? Брать от жизни все? Неужели она не согласилась бы провести вечер за нескучной интеллигентной беседой в хорошем ресторане?

      Ее лицо смягчилось, и он почувствовал облегчение от того, что все-таки сумел до нее достучаться. Ее взгляд едва заметно потеплел, губы дрогнули в призрачной улыбке.

      – Значит, считаете себя нескучным и интеллигентным? – наконец ухмыльнулась она. – Не слишком ли это… самонадеянно?

      Он тихо рассмеялся:

      – Пожалуй. Это вы так на меня влияете.

      Дверной колокольчик звякнул, извещая о новых посетителях. Теодор не сдвинулся с места и прошептал:

      – Скажите «да». Я буду ждать на улице – столько, сколько потребуется.

      – Вы очень настойчивы.

      – Да.

      – Ладно. – Она застенчиво улыбнулась. – Но давайте найдем что-нибудь поскромнее. Не могу же я идти в приличное место в таком наряде.

      – Вы прекрасно выглядите.

      Она подняла глаза:

      – А вы бессовестно мне льстите.

      Покупатели подошли к прилавку, и Теодор понял, что ей надо поработать. Надев шляпу, он бросил короткое «извините» вошедшим мужчинам и вышел на улицу. Он собирался ее дождаться – даже если ради этого просидит в машине всю ночь.

      Вивиан постучала в окно машины. Оторвав взгляд от производственных контрактов у себя на коленях, Теодор открыл для нее дверцу. Она поспешно села рядом с ним.

      – Я закончила. Поехали.

      – Судя по всему, мы торопимся? – уточнил он, закрывая папку и убирая ее в свой кожаный портфель.

      – Да. – Она с тревогой смотрела в окно, пока они отъезжали от обочины.

      – Мы как будто прячемся. Вы ведь не замужем? Или вы из-за этого так волнуетесь? Мне стоит беспокоиться о ревнивом муже?

      Откинувшись на спинку сиденья, Вивиан нервно вцепилась в лежащую на коленях сумочку:

      – Нет, конечно нет.

      – Тогда кто вас так? – Он кивнул на ее синяк.

      К счастью, на этот раз она не стала отводить глаз и отрицать очевидное.

      – Мой отец. Ему не нравится, когда я пою на сцене.

      – Почему?

      – Потому что моя мать была певицей. Они так и познакомились – в кабаре в Бордо. Он приехал закупить вина для своих магазинов – и по уши в нее влюбился, потому что был околдован звуком ее голоса. Знакомая история?

      Теодор пожал плечами, словно это не имело никакого значения, но уловил прозвучавшие в ее словах обвинительные нотки. Теперь он понял, почему она не пришла на свидание – просто не хотела повторить судьбу матери.

      – И что