Слепящий нож. Брент Уикс

особой мазью, но сегодня утром он про это забыл. Он даже не был уверен, что сможет отыскать здесь лазарет.

      – Нет, э-гм… Это… В общем, меня как бы бросили в костер.

      – Погоди-ка, погоди! Давай ты начнешь сначала, – сказал Бен-хадад. – Арас! Кончай смотреть в ту сторону, не то они подумают, что мы говорим о…

      Арас, Тея, Тицири и Кип одновременно посмотрели туда, где сидел Элио, – и увидели, что Элио и его друзья смотрят на них. Попались!

      Бен-хадад поскреб подбородок, на котором уже начинала пробиваться бородка.

      – Бесполезно, – сокрушенно заметил он.

      Он откинул обе цветные линзы с глаз и устремил взгляд на Кипа. Один его глаз по-прежнему казался слегка больше другого. Кипу доводилось слышать о линзах, корректирующих плохое зрение, но видел их впервые. Это выглядело нервирующе.

      – Итак, – продолжал Бен-хадад, обращаясь к Кипу, – давай, выкладывай.

      – Насчет Элио? Ну он подошел и ударил меня несколько раз, и тогда я дал ему по носу.

      Они подождали продолжения.

      Кип заново набил рот кашей.

      – Ну ты и рассказчик. Хуже не придумаешь, – наконец сказала Тея.

      – Ты ударил его по носу так сильно, что его рука сломалась в трех местах? – уточнил Бен-хадад.

      – Слушайте, – сказал Кип, – в этом не было ничего такого уж особенного. Я ужасно трусил, я знал, что сейчас он меня ударит, ну и… в общем, я ударил первым. Можно сказать, что просто от испуга.

      – И сломал ему руку? – уточнила Тея.

      Кип пожал плечами:

      – Он грозился меня убить.

      Они обменялись взглядами, в которых сквозило сомнение, смешанное с глубочайшим почтением. Кип решил разбавить атмосферу долей шутки:

      – У меня только одна рабочая рука. Так что теперь, если он захочет со мной поквитаться, мы будем на равных.

      Кажется, получилось не смешно.

      – Елки-палки, – проговорил Арас. – Я видел тебя на испытаниях, но мне и в голову не приходило, что ты настолько крут.

      – Ты не выглядишь крутым, – подхватил Бен-хадад, – но, пожалуй, это доказывает, что ты настоящий Гайл.

      – Я слышала, что после того как бой закончился, ты сломал ему руку, потому что он назвал тебя жирным Гайлом, – сказала Тицири. Очевидно, сама она не присутствовала на испытательных соревнованиях.

      Тея опустилась на свое место.

      – Все было совсем не так, – заверил Кип. – Нет, правда. Все случилось ужасно быстро и закончилось буквально за три секунды. Мне просто повезло. Честное слово. Спросите Тею. Она гораздо круче, чем я; вчера она вообще заехала мне ногой в челюсть.

      – Что-что? – переспросил Бен-хадад. – Что такое? Тея?

      – Кипа назначили моим партнером, – пояснила Тея с гримасой на лице.

      «Ну спасибо».

      – Партнером? – переспросил Бен-хадад. – Ты что, тоже проходила испытания? Я думал, ты не собираешься поступать до следующего года!

      На его лице появилось уязвленное выражение, которое он тут же скрыл.

      – Надо мне было тоже пойти! Ха! Стажеры!

      Поднятые брови Кипа задали вопрос за него. Арас