Как спасти жизнь. Ева Картер

тебя, и оно должно найти выход.

      Он смеется и кашляет, смеется и кашляет, работник закусочной приносит полную кружку воды.

      – Что вас так рассмешило?

      – У меня раскалываются бока, – говорит Джоэл, и это доводит нас до истерического хохота, хотя я понимаю, что его ребра, должно быть, убивают его.

      В конце концов он выдыхается. Я разворачиваю сверток с картошкой: попавший в ловушку пар сделал ее мягкой и вкусной. Это запах нашего родного города.

      Мы едим. Или, скорее, я смотрю, как ест Джоэл. Я не голодна. Отчасти это из-за стресса от ответственности за него, но в основном из-за того, что я уже выпила послеобеденный чай предателя.

      Его родители забрали меня из школы пораньше и отвезли в Grand. Я думала, что это угощение в знак благодарности, но булочки застряли у меня в горле, когда стало ясно, чего они хотят взамен. «Нужна операция», – повторяла Линетт, и мне было странно слышать этот убедительный голос, такой знакомый по телешоу и рекламе, теперь обращенный лично ко мне.

      Не думаю, что она привыкла к тому, что люди говорят «нет». Джоэл похож на нее.

      Вода каплями стекает по стеклу, как кровь, но Джоэл продолжает уплетать за обе щеки.

      – Не ешь так быстро, – предупреждаю я. – Я не слишком уверена в своей способности на маневр Геймлиха.[23]

      – Чего?

      – Это то, что необходимо сделать, когда кто-то задыхается.

      – Что бы ты сказала, если бы я попросил тебя вместо этого о еще одном «поцелуе жизни»?

      В его глазах вопрос. Если бы я не знала его лучше, то сказала бы, что он флиртует. Но никто не флиртует с Керри Смит, и особенно Джоэл Гринуэй. Я отказываюсь поддаваться на очередную шутку.

      – Я бы сказала, что ты недостаточно близок к смерти.

      Он отводит взгляд, съедает еще одну горсть картошки.

      – Значит, ты действительно собираешься стать врачом?

      – Если позволят оценки.

      – Как только я выйду, меня больше не увидят мертвым в больнице, – он ухмыляется этой полушутке.

      – Они сказали, когда тебя могут выписать? – я смотрю вперед, чтобы он не мог прочитать по выражению моего лица. Я уже знаю ответ. Его родители рассказали мне все.

      – Скоро. У них закончились тесты, которые нужно было на мне провести.

      – Они нашли причину случившегося?

      Он фыркает.

      – Нет. Просто не повезло. Но молния не ударяет дважды в одно и то же место.

      – Но если они не нашли причину… что, если твое сердце снова остановится, Джоэл? В следующий раз рядом может не оказаться кого-то, кто мог бы помочь.

      В следующий раз меня может там не оказаться.

      – Черт возьми! Ты говоришь, как моя мама. У них есть лекарства, чтобы лечить мое сердце, но я буду их принимать, если они не влияют на мою игру.

      Я делаю глубокий вдох, ощущая в горле привкус желчи и клубничного джема.

      – Только… Разве они не могут сделать какую-нибудь операцию? Я читала об этом. Есть… устройство,

23

Процедура первой помощи, используемая для устранения закупорки верхних дыхательных путей посторонними предметами.