Степкин авторитет. Светлана Борисовна Устелимова

p>Глаза у Степы округлились, потому что он об этом раньше даже не подозревал.

      – Я хочу обратиться к тебе с деликатной просьбой… – продолжила Татьяна Николаевна.

      – Если смогу, то помогу, – пообещал Степа.

      – Я хочу, чтобы ты взял под свою защиту Рашида.

      – Разве его обижают? – спросил Степа.

      Рашид был новеньким, он пришел в Степин класс только в сентябре этого года. Мальчик приехал из Узбекистана, фамилия у него была очень трудная, ее никто не мог запомнить, а сам Рашид почти совсем не говорил по-русски. Но никто Рашида не бил, не отбирал у него вещи или еще как-то не вредил ему, поэтому Степа удивился, что его надо защищать.

      – Дети в классе смеялись над его акцентом, – сказала Татьяна Николаевна. – На уроках я пресекала, а в другое время, видимо, смеялись.

      – Было такое, – признался Степа. – Но я никогда не смеялся!

      – Я знаю, поэтому к тебе и обращаюсь. Ты видишь, что Рашид перестал вообще писать и отвечать на уроках? Он просто сидит молча, как истукан. Он боится, что снова будут смеяться.

      – А я как могу помочь? – с недоумением спросил Степа.

      – Не позволяй одноклассникам высмеивать его! Начнут, а ты говори: «Прекратите! Как вам не стыдно!». А еще… – Татьяна Николаевна помолчала, подбирая слова. – Еще стань для него таким человеком, к которому можно обратиться, если будут вопросы. Чтобы он знал, что ты ему поможешь и не будешь смеяться. Просто разговаривай с ним! Ты согласен мне помочь?

      – Хорошо, – согласился Степка. Как он мог отказать любимой учительнице?

      – И никому не говори, что это я тебя попросила.

      Степка вышел из класса, размышляя, как и с чего можно начать разговоры с Рашидом, но далеко ходить и долго думать ему не пришлось. Все одноклассники уже разбежались, а Рашид будто специально топтался в холле на первом этаже.

      – Что ты домой не идешь? – спросил его Степа.

      Рашид махнул рукой – он не хотел рассказывать.

      – Что случилось? – не отставал Степа.

      – Моя сестра шапка потерял.

      Тут только Степа обратил внимание на маленькую девочку, которая стояла рядом с Рашидом. Это была совсем крохотная красивая девочка с черными глазами, блестящими от слез.

      – Первоклассница, наверное? – спросил Степа.

      – Да, первый класс, – сердито ответил Рашид. – Сам не знает, где потерял шапка.

      – В классе смотрели? – спросил Степа.

      – Нет, – ответил Рашид.

      Они все втроем побежали к кабинету, в котором занимался первый «Г». Дверь была закрыта, в кабинете никого не было.

      – Как вашу учительницу зовут? – спросил Степка девочку.

      Она испуганно моргнула и посмотрела на брата.

      Он перевел ей вопрос на узбекский язык.

      – Галина Басильевна, – ответила девочка.

      Степка чуть не фыркнул от смеха от этой «Басильевны», но вспомнил, что обещал Татьяне Николаевне не смеяться над Рашидом, а значит и его сестрой, и сдержался.

      – Мы сейчас в учительской спросим, – решительно сказал Степан.

      Он повел свою маленькую команду к учительской. Постучал и спросил, здесь Галина Васильевна или нет.

      – У нее всего четыре урока было, она уже ушла, – ответила ему какая-то учительница.

      – А вы не могли бы ей позвонить? Девочка в кабинете шапку забыла.

      Незнакомая учительница позвонила Галине Васильевне.

      – Ваша ученица шапку в классе забыла.

      Она еще немного переговорила по телефону и объявила:

      – Галина Васильевна говорит, что в классе никто ничего не забывал. Может, в спортзале забыли? У них сегодня физкультура была.

      – Спасибо, – ответил Степка.

      Пока он вел переговоры, брат с сестрой стояли и молча слушали, стараясь уловить, о чем речь.

      – Пойдем в спортзал, – скомандовал Степка.

      Там занимался какой-то пятый класс.

      Степка немного смущался и стеснялся, но раз взялся помогать, нужно было до конца довести дело, поэтому он постучал, заглянул в зал и сказал:

      – Извините, тут первоклашка шапку забыла.

      Пожилой толстый физрук хриплым голосом обратился к ученикам, стоявшим перед ним шеренгой:

      – Девушки! Вы в раздевалке чужую шапку не находили?

      Девчонки вразнобой стали кричать:

      – Нет! Не находили! Не было никакой шапки.

      – Извините, – сказал Степка и вернулся в коридор, где его ждали Рашид с сестрой.

      – Нет? – спросил его Рашид.

      – Нет, – подтвердил Степка. – Странно… Где же она может быть?

      – Ладно, – махнул рукой Рашид. – На куртке есть…, – и он движением показал, будто натягивает капюшон.

      Дети пошли к выходу. А там возле турникета стояла вахтерша тетя Валя, и Степка вспомнил, как однажды,