Короли и Шуты. Н. Г. Кабал

ждать тебя у ворот, – сказала она. – Осталось недолго.

      Я улыбнулась ей и кивнула в знак согласия, хоть и понимала, что этого никогда не случится. Я перевела взгляд на Ариану; она выглядела такой уверенной, но если бы Кербера можно было одолеть парочкой заклинаний, то Арын давно бы это сделал. Хотя, возможно, он не стал бы даже пытаться, если бы это ослабило его силы.

      Ариана смотрела вслед Айзер, пока та не переступила через врата, а затем повернулась и крепко обняла меня.

      – Ты готова, – сказала она, как мать, утешающая свою дочь. – Нет ничего, с чем бы ты ни справилась. Твои знания не уступают знаниям лордов. У них нет ни единого шанса против тебя.

      – Это правда, – вмешалась обернувшаяся Айзер. – Но давайте отложим эти сентиментальные моменты и уйдем отсюда?

      Ариана снова взглянула на нее и с улыбкой шагнула вперед. Она нашептывала слова заклинания, проходя через врата, а затем подступила ко мне. Когда она встала передо мной, то посмотрела мне в глаза так, как будто искала в них какой-то ответ. Я так и не узнала, нашла она его или нет.

      – Ты шутишь, – наконец-то смогла произнести я. – Ты собираешься занять мое место… – В ее глазах читалось отчаяние, но это было не отчаяние сдавшейся девушки.

      Это была вековая беспомощность.

      – Ты не позволила уничтожить себя, – произнесла она, поджав губы. – Даже когда тебя ненавидели, отвергали и не любили, даже когда ты была одна, ты смогла противостоять всему.

      Все было не совсем так, но я не стала ничего отрицать, чувствуя, что должна дать ей выговориться.

      – Ты придерживалась своей правды, своего королевства, своего народа. Но когда пришло время, ты бросила вызов ему, своей любви и лорду, которого страшился весь Элементаль. Ты сделала то, чего не смог никто другой. Ты причинила боль самому океану.

      Арыну.

      – Ты противостояла им, когда тебе не разрешали быть наследницей, я же годами скрывалась.

      – Ариана, – начала я, но она лишь покачала головой.

      – Я хочу от тебя только одного, – продолжила она. – Помоги Дарену. Долгие годы я ничем не могла помочь ни ему, ни моему королевству, но теперь, благодаря тебе, я сделаю хоть что-то хорошее. Я займу твое место и помогу тебе исцелить его.

      – Я не могу этого обещать, – прошептала я.

      – Хотя бы попытайся, – взмолилась она. – Дай ему шанс.

      – Ты уверена? – спросила я. – Находиться здесь… Послушай, на твоем месте я бы этого не делала. – Так или иначе, я была честным человеком и не могла просто позволить ей заменить меня. Она совершенно не знала, на что обрекала себя.

      – В этом-то и проблема, – смиренно сказала она. – Ничего не изменится, где бы я ни находилась: здесь или снаружи. Я не способна изменить мир. Но тебе же, тебе под силу перестроить весь Элементаль. И именно об этом я прошу тебя – воздай ему по заслугам. Я приношу себя в жертву ради своего королевства и ради Элементаля. Если кто и способен это сделать, то только ты. Ты сможешь?

      Даже отвергнутый, он придет за тобой,

      Ища в тебе справедливость и