.

другим, но стратегию борьбы с пришельцами выработать не смог. Да ее и не существовало. Для отражения атак черных космолетов необходимо было мощное оружие: лазеры, аннигиляторы, «глюки», стрингеры, зенитно-ракетные системы, на худой конец, – а вот его-то как раз хуторяне и не имели. На Земле середины пятьдесят шестого века войны не велись, и оружие никому не требовалось.

      Где-то оно, конечно, хранилось. Люди не стали уничтожать его полностью, оставив «на всякий случай», про запас. Случай подвернулся, но те, кто прятал и знал, где хранятся масштабные системы вооружений, давно умерли.

      Князь разослал по городам всех чистодеев, которые через уцелевшие компьютерные сети могли бы выявить координаты арсеналов бывших специальных и военных организаций. Но пока толку от этого было мало. Если арсеналы и находились, оружия, способного сбивать корабли Мантоптеров, там не было.

      На третий день Дару надоело вести с «драконами» партизанскую войну.

      – У меня есть идея, – сказал он, когда бой закончился и «драконы» отступили.

      – У меня тоже, – отозвалась Дарья.

      Они высунулись из пилотских ячей, посмотрели друг на друга.

      Жена выглядела утомленной, лицо ее осунулось, и Дар с раскаянием подумал, что напрасно заставляет ее участвовать в боевых действиях. Впрочем, объективности ради стоило признаться, что он ее не заставлял, она сама изъявляла желание быть рядом с ним, и все-таки стоило поберечь Дашу, готовящуюся стать матерью.

      – Какая?

      – А у тебя?

      – Я первый спросил.

      – Хорошо, отвечу. Почему бы нам не научить Шершня прятаться?

      – Это как?

      – «Осиный» корабль способен вырастить внутри себя любую необходимую техническую систему, так? Давай найдем описание режима «инкогнито», наверняка в базах данных спецслужб таковое имеется, а Шершень создаст систему маскировки. Представляешь, насколько эффективнее мы сможем действовать?

      Дар подумал, оценивая предложение, кивнул:

      – Хорошая идея, попробуем.

      – Теперь твоя.

      – Помнишь, мы разминировали Плесецкую черноболь?

      – Как не помнить? Полгода не прошло.

      – Там лежит в бункере древний стрингер…

      – Таймфаг.

      – Неважно, суть одна и та же: этот монстр вполне работоспособен и может сворачивать пространство в «струну».

      – Ты гений! – мгновенно поняла мужа Дарья. – Мы ввяжемся в бой, заманим «драконов» на Плесецкую пустошь…

      – И врубим таймфаг!

      – Я тебя люблю! – Дарья выскочила из ячеи, поцеловала Дара и спряталась обратно. – Когда начнем?

      – Не когда, а с чего. Сначала апробируем твою мысль. Полетели.

      – Куда?

      – Крупных городов, где еще работает Сеть, много, но я предлагаю Волград, столицу России.

      – Разве у вас столица не Москва?

      – Наша столица – хутор Жуков, – усмехнулся Дар. – Да и тот сожжен отеллоидами. А столицей России вот уже более тысячи лет является Волград. Раньше его называли Волгоградом и Сталинградом.

      –