Соло для капитана с оркестром. Сергей Плотников

и сразу застрял на Мирабилис!

      – Ну да. Пятнадцать судов только по дороге сюда, – неохотно признался Володька.

      – Это сколько ж ты сюда добирался?! – Сашка присвистнул.

      – Около двух лет.

      – Рассказывай подробнее, – велела Сандра.

      Взгляд у нее снова стал острым, волчьим. Володька тут же понял, кто при Сашке будет старпомом, если он задержится в капитанах, а эта их лишенка Берг уволится.

      Рассказывать ему не хотелось, потому что по совокупности событий он выходил клиническим идиотом. Поверят ли они, что он не идиот, а просто клинический неудачник? Сашка бы поверил, будь он сам по себе, а с этой не поймешь…

      Одно утешение: в трактире было пусто, сидели они в дальней части зала, в самом темном углу, да еще и за половинной ширмой из витражного стекла (видно, для создания тех самых бликов). Никто больше не услышит его откровений.

      Володька вздохнул и начал рассказывать.

      Примерно два года назад ему надоело ходить в постоянной депрессии после смерти Ульяны – а родители, у которых он жил, поставили вопрос ребром. Мол, тебе уже за двадцать пять, пора уже как-то определяться со своей жизнью. И Володька решил, что проветриться в вольном эфире – это самое то, что ему не хватает для счастья. Точнее, для того чтобы сбросить многолетний груз тоски.

      – Но если ты не окончил Академию, то просто так тебя штурманом не взяли бы, – удивился Сашка.

      – На Земле не взяли бы. Поэтому мне посоветовали лететь куда-нибудь в колонии – на Марсеру, на Новую Оловать, на Завиток даже – и там уже… Я выбрал Марсеру.

      – А туда ты как добрался? Пассажиром?

      – Нет, рунным магом-ремонтником. Помогал течи в трюмах заделывать, атмосферу держать, вот это все.

      – Ты разбираешься в печатях? – с интересом спросила Сандра.

      – Это мое хобби, – сказал Володька.

      – Он скромничает, – вмешался Сашка. – Крестоносец у нас в Академии считался лучшим по магопечатям, все у него списывали.

      – Поэтому Крестоносец? – осенило Сандру. – Потому что кресты?

      Кресты в самом деле входили как составной элемент во многие печати – правда, как правило, самые примитивные.

      Володька почувствовал, что краснеет.

      – Нет, – сказал он, – потому что лез куда не просят. Не важно!

      – Он борец за идею, – усмехнулся Сашка. – По-моему, отличное прозвище! Боевое такое.

      – Ничего хорошего, – отрезал Володька. – Крестоносцы были немытыми варварами. Лучше бы сарацином прозвали.

      – Володька Сарацин – не звучит, – серьезно возразила Сандра. – Крестоносец – лучше. Ладно, давай, трави дальше.

      Первый же корабль, на который занесло Володьку, оказался тем еще корытом: шкипер не желал вкладываться в безопасность экипажа, корабельный дух был вечно всем недоволен, плюс сам капитан ради экономии средств выполнял роль пилота, и ни второго штурмана, ни пилота в помощь нанимать отказался, поделив все вахты между собой и Володькой… Когда Володька