Соло для капитана с оркестром. Сергей Плотников

то же самое место теперь оказалось той еще задачей: ночью все выглядело по-другому. Впрочем, Сашка не зря носил титул старшего штурмана «Блика»: в конце концов он преодолел последние ступени до огражденной балюстрадой площадки, что нависала над обрывом.

      Под обрывом тьма боролась со светом: море огней, неподвижных (окна и уличные фонари) и шныряющих повсюду (светящиеся украшения в руках и на шеях), разбивалось о темные узкие клинья полудикого парка. Круто сбегающие вниз улицы, увешанные гирляндами, терялись в молчаливой, таинственной громаде леса.

      – Хороший обзор, – с одобрением произнесла капитан Балл. – И отличный вид на фейерверк.

      – Я давно хотел вам сказать… – произнес Сашка, с замиранием сердца глядя на Княгиню.

      Есть, есть вещи прекраснее фестиваля на Мирабилис, особенно когда ты влюблен! Это лицо твоей возлюбленной, окруженное ее рыжеватыми волосами; это ее тонкий стан – легкий, воздушный, в таком же воздушном голубом платье…

      – Что именно, штурман? – Княгиня вернула за ухо выпавшую из косы прядь, и у Сашки сердце рухнуло куда-то в пятки.

      – Я люблю вас, – произнес он, как будто падая в сладкую бездну.

      Княгиня поглядела на него нечитаемым взглядом.

      – Вы очень храбры, штурман.

      – И ваш ответ?..

      – Вы не задали вопроса.

      – Вы не… – Сашка отвернулся, пытаясь справиться с горечью, которая вдруг захлестнула с головой и плеснула в глаза предательским теплом.

      – Штурман, – легкая смуглая рука накрыла его, куда более светлую. – Давайте отложим этот разговор до конца маршрута. Мое отношение к вам – исключительно теплое, но я не готова пока назвать это любовью. И вам советую еще раз подумать. Наши отношения хороши, пока мы не требуем друг от друга большего. Но если перейдем определенные границы – останется ли возможной эта связь? Мы слишком разные.

      – Мне плевать! – горячо ответил Сашка, повернувшись к ней и схватив ее за руки.

      Запястья были гораздо меньше его ладоней.

      Сашкино сердце затрепетало так, как будто он и не спал еще с этой женщиной, а лишь робко надеялся на первый поцелуй.

      – И все же подумайте, штурман, – Балл говорила серьезно, даже чуть устало. – Вы стали мне дороги… я такими словами не разбрасываюсь. Но решите для себя, чего вы хотите от этих отношений, и только потом возвращайтесь к нашему разговору.

      – А чего хотите вы?

      Балл только улыбнулась краем рта.

      – Сейчас я хочу посмотреть фейерверк. Смотрите, они уже начинают.

      В самом деле, в небо взлетела первая предупреждающая ракета – лимонно-зеленая.

      Затем снаряды начали рваться один за другим, распуская в черном небе диковинные соцветия, очертания кораблей – морских и эфирных, – диковинных чудовищ и даже букв ацтекского алфавита.

      Разноцветные сполохи бегали по лицу Балл, она казалась моложе и ближе, чем когда-либо прежде.

      «Кто не рискует, тот не…» –