Соло для капитана с оркестром. Сергей Плотников

Володька.

      – Нет, – возразил Сашка. – На корабле остается Катерина, как самый недавно нанятый член экипажа, – все дружно усмехнулись, Бэла тоже. Она понимала, что негоже смеяться над, возможно, брачными неприятностями товарища, но постоянные списания и повторные наймы Катерины и впрямь выглядели забавно. – А вы, штурман, отправляйтесь на прогулку.

      – Вы же капитан частного судна и не имеете права мне такое приказывать, – мрачно проговорил Крестоносец.

      Формально он, конечно, был прав: это на военном флоте капитан контролировал все аспекты жизни экипажа. В торговом флоте капитан тоже имел очень широкие полномочия… но в рейсе. В порту эти полномочия резко сокращались – в теории. На практике же с капитанами все равно предпочитали не спорить.

      – Да, но считай это очень настоятельным дружеским советом, – Сашка хлопнул Володьку по плечу так, что Крестоносец даже пошатнулся.

      Белка преисполнилась сочувствия: она сама не раз получала от Сашки такие дружеские похлопывания и объятия, после которых и упасть можно. Белобрысов явно не всегда знал свою силу.

      Судя по Володькиному кислому виду, он очень хотел огрызнуться, но вспомнил что-то и только вздохнул.

      А Белке вдруг стало его жалко. Она хлопнула его по другому плечу (не хотела попасть на возможный синяк) и сказала:

      – Да ладно, я тоже такой была. Вечно сидела по углам.

      Володька отреагировал странно: нервно сглотнул, втянул голову в плечи… а потом улыбнулся.

      Улыбка его преобразила: мрачное напряженное лицо вдруг стало молодым и почти симпатичным.

      Чуть ли не автоматически Белка сказала:

      – Если хочешь, пошли вместе достопримечательности посмотрим. Я тут наметила пару мест, которые хотела бы посетить.

      Она тут же представила, что сказала бы Сандра, если бы знала о ее планах: «Не уверена, что он придет в восторг от танцовщиц, но что ему полезно их посетить – это к гадалке не ходи!»

      «Ладно, – ответила Белка своей внутренней Сандре, – обязательно свожу его в кабаре!»

      Володька снова неуверенно улыбнулся.

      – Да… пожалуй, – сказал он. – Только не возражаешь, если мы сначала зайдем в художественный магазин? Я уже посмотрел в астрале, тут есть один недалеко от порта. Только там точный адрес не узнать, видно с точностью до квартала. Придется поискать.

      Белка пожала плечами. Она впервые слышала, что через астрал можно разыскивать лавки – сама бы она скорее купила газету и поискала в объявлениях – но на то она и слабый маг.

      – Хорошо, почему нет. Мне тоже нужно в пару магазинов.

      Так и получилось, что Володька и Белка отправились на прогулку вместе.

* * *

      Жасмин – говорящее название. Планета была бы ничем не примечательна, если бы не ее флора. Когда цветет самое популярное тут дерево (на самом деле местный жасмин – скорее нечто среднее между травой и грибом, но выглядит он как дерево, а точные дефиниции заботят