Тени забытых болот. Александр Тамоников

– еще ладно. И то самая верхушка. Но СС и гестапо…

      – Согласен, но попытаться все равно стоит. И с Шишкиным мы еще завтра обсудим вопрос о местных преступниках. Как думаешь, с кем еще теоретически из уголовников может контактировать Пан? Ну, кроме бандитов и грабителей.

      – Хороший вопрос. – Капитан потер подбородок. – Другие скупщики? Хотя вряд ли. У них своя конкуренция.

      – Верно. Воры, которые уровнем повыше?

      – О которых Шишкин рассказывал? Всякие «медвежатники», прочие взломщики, жулики, мошенники…

      – Именно они. Ладно, мы с тобой в розыске люди новые и многого еще не знаем. Так что, Василий, ты был прав – помощь Шишкина нам пригодится.

      Рябцев слабо улыбнулся. Во время возникшей паузы Николай невольно вспомнил своего бывшего сослуживца Витю Давыдкина, погибшего весной. Шишкин чем-то напоминал его по складу характера – такой же веселый, открытый, общительный. С Витей Николай тогда даже подружился, хоть Давыдкин и был моложе его на четыре года. И очень остро переживал его гибель. Их дружба продлилась недолго.

      – Не пора ли по домам?

      – Что? – невольно вынырнул из воспоминаний майор.

      – Я говорю, не пора ли по домам? – повторил вопрос Василий.

      – Ах да. – Коновалов встал из-за стола. – Пора. Время уже позднее.

      Они собрались, выключили свет, закрыли кабинет и покинули управление. На улице уже стояла ночь. Кругом не было ни души. Однако, когда они вышли, навстречу из темноты им шагнула знакомая фигура.

      – Добрый вечер.

      Офицеры остановились как вкопанные. Это был подполковник Кочетов собственной персоной. Он вынырнул словно ниоткуда. Хотя с таким освещением он мог подойти с любой стороны.

      – Здравия желаю! – хором ответили Коновалов и Рябцев, невольно вытянувшись по стойке «смирно».

      – Вольно, – хмыкнул офицер. – Вас не видать, не слыхать.

      – Товарищ подполковник… – начал было Николай, но тот остановил его жестом руки.

      – Ладно. Понимаю, у вас сейчас работа не легче, чем в разведке, поэтому решил сам зайти. Пойдемте, прогуляемся к вам, я посмотрю на ваше житье-бытье. Ну и вы мне расскажете что-нибудь.

      – Да, конечно, – согласился майор. – Идемте.

      – Не поверите, – усмехнулся Кочетов, – больше часа вас ждал, хотя знал, что рано вы отсюда не выйдете. Уже и Шишкин убежал, а вы все там сидели.

      – Да, работа здесь такая, – ответил Василий.

      – Еще не всех бандитов и воришек переловили? – весело спросил офицер.

      В его веселости была какая-то наигранность – капитан это чувствовал. Обычно люди ведут себя так, когда хотят скрыть что-то и сделать вид, что все хорошо. Скорее всего, Кочетов хочет им что-то рассказать или сообщить. И новости, возможно, окажутся не слишком приятными.

      – Почти всех.

      – Тоже хорошо. Ладно, товарищи, идемте. На месте поболтаем.

      Глава 4

      До дома, где квартировались офицеры СМЕРШа, они дошли молча. Коновалов чувствовал, что Кочетов пришел не просто так их проведать. Наверняка