Любовь пирата. Джоанна Линдсей

Беттину:

      – Кто она?

      – Мадемуазель Беттина Верлен.

      – Куда направлялась?

      – На Сен-Мартен, чтобы выйти замуж за графа де Ламбер, – поспешно выдохнула Мадлен.

      – А золото, которое мы нашли, – ее приданое?

      – Да.

      Капитан лениво улыбнулся, обнажив белые ровные зубы.

      – Должно быть, ее семья очень богата. А нареченный тоже богат?

      – Да, и хорошо вам заплатит, если доставите ее на остров живой и невредимой.

      Капитан снова засмеялся.

      – Уверен, что заплатит, но об этом надо подумать.

      И, повернувшись к Жюлю, приказал:

      – Отведи служанку в свою каюту и запри. Мадемуазель пойдет со мной.

      Вопящую, брыкающуюся Мадлен уволокли силой, и Беттину затрясло от страха. Мгновенно вспомнились все истории, рассказанные в монастыре. Уж лучше мгновенная смерть! Она взглянула на палубу. Если одним прыжком добраться до поручня и броситься в эту синюю холодную глубину…

      – О нет, Беттина Верлен, пока еще нет, – сказал капитан, словно прочитав ее мысли, и, взяв за руку, повел в каюту.

      Оказавшись в маленьком неубранном помещении, Беттина прислонилась было к стене, но пират заставил ее сесть за длинный стол, наполнил кружки красным вином и пододвинул одну девушке. Стол был завален картами и морскими приборами, так что Беттина немного отодвинулась.

      Откинувшись на стуле, он долго молча смотрел на девушку; та нервно закусила губу, ощущая, как краска заливает щеки.

      – Мои люди считают тебя красавицей, Беттина, – небрежно заметил он. – Но, откровенно говоря, твое лицо так вымазано сажей, что трудно сказать…

      Беттина инстинктивно вытерла лицо рукой, но ладонь осталась чистой. Девушка поняла, что капитан перехитрил ее.

      – Значит, ты все же понимаешь английский. Я так и думал. Почему твоя служанка солгала?

      Беттина, чуть поколебавшись, ответила:

      – Она… не хотела, чтобы я разговаривала с вами. Наверное, боялась, что выйду из себя.

      – И что тогда?

      – Пока мне не на что сердиться.

      Капитан весело улыбнулся.

      – А помолвка? Старуха и здесь солгала?

      – Нет.

      – Значит, граф де Ламбер действительно богат?

      – Да, очень, капитан, – ответила Беттина, немного успокоившись.

      Пират уже не казался таким страшным. Беттина даже была готова признать, что он по-своему красив, хотя золотистая борода явно старила его.

      – Вы разбогатеете, если доставите меня к жениху, – добавила она.

      – Не сомневаюсь, – небрежно кивнул он. – Но ваше приданое уже сделало меня богачом, а я не беру на борт пассажиров.

      – Тогда… что вы сделаете со мной после того, как… Бросите в море? – язвительно осведомилась она.

      – Совершенно верно.

      Беттина в ужасе смотрела на него. Такого она не ожидала. Что же теперь делать?!

      – Вы… вправду этого хотите?

      Капитан молча уставился в кружку с вином, как бы размышляя. Потом поднял голову.

      – Раздевайся!

      – Что?! – прошептала Беттина.

      – Хочу показать