Сокровище Безумной луны. Похождения капитана Гагарина. Алексей Волков

сразу забыл обо всем: о «Грезе пространства», отправленной на слом, о предстоящей дуэли, о марсианине, отбитом у ираклионского сброда. Певица пела, и ее хрустальный голос воспарил над пьяным гвалтом дешевого кабака, раздернул сизые занавеси табачного дыма, и чистое сияние космоса пролилось в забитый людьми и инопланетниками чадный зал.

      Пространство и время в который раз пришли на круги своя,

      И звездный свод горит серебром, горькое счастье тая.

      И, охраняя Большой Канал, в его воде дрожа,

      Тут Башни Истины стоят, ажурней миража.

      Давно истлели строители их, забыта мудрость богов,

      Чьи слезы поныне плещут в грань хрустальных берегов,

      И сердце Марса едва стучит под небом ледяным,

      И ветер беззвучно шепчет, что смерть придет за всем живым,

      А Башни – все те же, и гимн красоте звучит, как встарь звучал,

      Дано ей одной любоваться собой, глядясь в Большой Канал…[1]

      Официант принес заказанное. Капитан отхлебнул вина и, расчувствовавшись, обнял подрагивающего ушами марсианина.

      – А ведь она о твоей родине поет, гурд, – произнес капитан по-русски. – Понимаешь, ушастый?..

      Марсианин неуверенно квакнул и ухватился за дьюар, из-под крышки которого сочился ледяной пар жидкого кислорода.

      – Не понимаешь! Ну и черт с тобой, – заключил Гагарин. – Прощаю, ухан… Сегодня гуляем!

      Просьба, перед которой трудно устоять

      – Гарри, может, не надо было так? Пусть он повел себя не как джентльмен, но у нас же медовый месяц! – напомнила супругу леди Рокстон, когда они остались наедине. – Нам пора в путешествие.

      Лорд Рокстон понял ее правильно. В Джейн он был уверен. Разумеется, молодая жена опасается исхода дуэли, которая может обернуться катастрофой для их двухнедельного брака.

      На бесстрастном лице Рокстона на мгновение мелькнула растерянность.

      – Насчет путешествия… – проговорил он. – Боюсь, его придется отложить на пару дней. – И добавил: – У Пита венерианская лихорадка. И, кажется, Джон тоже от него заразился.

      Леди Джейн поняла, что речь идет о капитане и механике «Феллигана» – личной космической яхты лорда.

      – И что теперь? – Джейн настроилась на свадебное путешествие среди звезд и не собиралась отказываться от этого развлечения.

      Лорд вновь был само спокойствие.

      – Я все устрою, – сказал он. – За пару дней найму команду. Нанял бы быстрее, но надо же посмотреть рекомендации, решить, кто лучше…

      …Швейцар, одетый на европейский манер в расшитую позолоченными галунами ливрею, отворил массивную остекленную дверь, при этом умудрился угодливо сдернуть с головы фуражку и склониться перед четой Рокстонов в раболепном поклоне. Навстречу молодоженам поспешил импозантный портье с известием:

      – Простите, милорд, но вас ждут!

      – Вот как? – удивился лорд. –

1

Роберт Хайнлан «Башни Марса». Перевод Василия Бетаки.