Заветное желание. Виталий Белоусов

а крючке рыбу, но окунь вдруг сорвался и, блеснув чешуей на солнце, плюхнулся мне под ноги – и не дурак, забился по песчаному берегу к воде.

      – Не уйдешь! – я метнулся за ускользавшей от меня добычей и торопливо прихлопнул ее ладонью. – Ишь, хитрюга…

      Наверху откоса звякнул велосипедный звонок, до меня донеслось невнятное шуршание.

      – Глеб! – крикнул я. – Давай сюда… Тут хорошо клюет…

      Мы прикатили на рыбалку вдвоем. Велики оставили лежать на траве, а сами с удочками спустились по склону берега к воде. Вначале Глеб удил рыбу рядом со мной, но потом, заявив, что подыщет местечко получше, куда-то отдалился…

      – Давай сюда! – крикнул я. – Смотри, сколько тут без тебя поймал!.. Спускайся скорее!.. – и я бросил рыбу в садок, в котором уже плескались более трех десятков окуней и плотвичек.

      Никто мне не ответил.

      – Глеб, ты что, проголодался?.. Я тоже есть хочу!..

      Мы выехали на рыбалку на зорьке, а солнышко вон уже как высоко поднялось, уже не ласкает своим теплом, а печет…

      – Ты чего не отзываешься?.. Тащи пакет сюда!..

      Я представил, как Глеб расстелил на траве покрывало, раскладывает на нем хлеб, сало, огурцы, помидоры… У меня слюнки потекли…

      – Глеб! – завопил я. – Что молчишь?.. Неужто без меня наяриваешь?!

      Слева нависала над рекой разлапистая верба, из-за нее послышался плеск воды – там, вдоль берега, кто-то брел в мою сторону. Я подумал, что незнакомый рыболов…

      Но взору моему явился …Глеб, которого я никак не ожидал увидеть. Он, засучив штанины до колен, с удочкой в руке брел по щиколотки в воде, ничуть не осторожничая и не вглядываясь под ноги – будто твердо знал, что не напорется на сук, не наступит на ракушку или на битое стекло…

      – Ты чего тут разорался? – уставился он на меня.

      Я стоял столбом.

      – Чего таращишься?.. Что случилось?..

      Я перевел взгляд с Глеба на верх склона… Ну, если не Глеб трогал наши велики, то кто же?.. Не бабочка же присела на звонок, и он под ее весом отчаянно зазинькал?..

      – Там, – растерянно обронил я. – Я думал, это ты там… – и, отбросив удочку, я сорвался с места.

      – Ты куда?.. Что с тобой, Серега? – удивился и растерялся Глеб. – Да что стряслось-то?..

      Я взметнулся по откосу берега в предчувствии беды и не ошибся. Наших велосипедов не было. Не было на примятой траве и нашего пакета с провизией.

      – Не понял, – услышал я за спиной взволнованный голос товарища. – Где велики?..

      Я пожал плечами.

      – Украли?.. Кто?.. – Глеб, багровея и негодуя, подступил ко мне. – Кто?..

      Я отступил на шаг назад.

      – Ты их испугался?.. Сколько их было?..

      – Ничего я не испугался… Я просто никого не видел, – я непроизвольно втянул голову в плечи.

      – «Ничего», «никого», – передразнил Глеб. – А чего ж тогда меня звал на помощь?..

      – Я не потому звал… – я стушевался, – Я услышал, как зазвенел звонок… И я подумал, что это ты рядом с велосипедами…

      – «Подумал»… Тюнтя! – незлобно ругнулся Глеб.

      Отчетливые следы от колес велосипедов уходили за ближайшие кусты орешника, и мы ринулись туда – благо, трава еще не успела распрямиться.

      – Это Колька Карасик, не иначе, – процедил сквозь зубы Глеб, сжимая кулаки. – И был он тут, скорее всего, не один…

      Мы выскочили к неширокой проезжей дороге и увидели на обочине в пыли отчетливые отпечатки покрышек. Следы сворачивали в сторону от поселка, но на самой дороге, напоминавшей панцирь черепахи, они тут же терялись.

      Глеб зачесал затылок.

      – Может, и не Колька, – произнес мрачно. – Гады, даже на мой расхадоканный велик позарились!..

      Не сговариваясь, мы помчались по дороге вглубь леса.

      – Догоним! – подзадоривал Глеб. – Не уйдут далеко – на моей рухляди цепь часто спадает…

      Но на первой же развилке мы остановились.

      – Ты – налево, я – направо! – распорядился Глеб. – Если настигнешь кого, меня сразу зови… Хотя, – он чуть помедлил. – Если там незнакомые пацаны и их много, не лезь на рожон, хоть лица запомни…

      – А если взрослые? – брякнул я.

      – Не выдумывай…

      Я смело ринулся по дороге, которая оказалась поуже прежней и местами зарастала травой. Не успел пробежать и сотни метров, как дорога снова раздвоилась. Свернул направо – угодил в заболоченную низину, вернулся и пошел налево – выбрался на вырубку.

      – Так и заблудиться можно, – подумал я, вздохнул от отчаянья, и не спеша двинулся обратно.

      Мы вернулись к реке, забрали свои удочки и улов, и обратно вышли на дорогу.

      – Хорошо, что рыбачили недалеко от поселка, – сказал я. – Были б у черта на куличках, представь, сколько б пришлось нам топать домой…

      Глеб