Около 104 меридиана. Дарлайн Боф

а-то за горизонт.

      Все смотрели на него, ожидая ответа. Спустя пару секунд Жаргал не выдержал:

      – Командир?

      – Что? – опомнился Макс, – А то есть…– его глаза забегали по участникам, – Да, да, конечно! Направление на березку! – он поднял указательный палец.

      Послышались хихиканья, которые сменились вздохами. Путь на березку уводил спутников на небольшую гору.

      Поднявшись, Жаргал открыл свою карту. Капельки пота мерцали на его тёмной коже и влажных черных волосах, нежно подчёркивая его тучное телосложение, которое он нес с достоинством каждый день. Он стал водить пальцем по бумаге, пытаясь сверить линии с текущим положением леса.

      – Господин Макс. Согласно моей карте – впереди открытая площадь. Там можно использовать гномон, и сделать перевал. – Жаргал обратился к лидеру группы.

      – Не думаю, что это получится. Скоро закат, так что… – вмешался Толя.

      – В смысле? Не, ну это не очень как-то. Я, что, его просто так тащил? – сказал Рома, прижимая лямки огромного рюкзака за спиной.

      Тусклые синяки под глазами на его лице привлекали все внимание на себя, затмевая юношеские прыщи. Его темные волосы, взъерошенные и непокорные, судя по всему, редко встречались с расческой, не говоря уже о посещении парикмахерской.

      – Хм-м… – заулыбался Толя, – Не знаю, почему командир не воспользовался им раньше… Да, кстати, почему? Командир? – он перевел взгляд на Макса. Тот изумленно поднял брови на своем вечно бледном лице.

      Толя хитро усмехнулся и, подмигивая Жаргалу, начал:

      – Согласно кодексу двести сорок пять пункта «Г», – на этих словах хихикнула Соня, что стояла чуть позади, – Если капитан неудовлетворительно справляется со своими обязанностями, то нужно незамедлительно потребовать его замену.

      – Та-а-а-к, – прищурился Макс, – это то, что я думаю?

      – О н-е-е-т, – застонал Жаргал.

      – Наоборот! – Толя поправил Жаргала, – А наоборот, это что…? – он двояко посмотрел на него.

      Глаза Жаргала округлились, и он всё понял.

      – Точно! Бунт на корабле! – заорал он и, после чего, стал выкрикивать непонятные звуки, каждый раз метая руки вверх. Словно он дирижировал оркестром восстания.

      Бунт подхватил Толя, и теперь они вместе стали скакать вокруг Макса, напоминая скорее участников спонтанного танца вокруг костра, чем серьезного конфликта.

      Рома, аккуратно положив рюкзак на землю, присоединился к бунтующим, попутно хватая за руку Соню и ведя ее к другим. Соня быстро затянула густые русые волосы с темными отросшими корнями в тугой хвост и принялась скромно прыгать вместе со всеми. Застенчивая улыбка коснулась ее круглого гладкого лица, перерастая в визгливый смех.

      Костя стоял рядом, прислонившись к сосне, и тихо хихикал, не нарочно оголяя свои белоснежные зубы на фоне блеклого лица. Он предпочел не присоединяться к общему веселью, но его стройные ноги невольно пружинились в такт выкриков. Он достал из кармана карандаш и записную книгу, выполненную в старинном стиле. Открыв ее, он стал что-то записывать.

      Макс, еле сдерживая внутренние смешки, выпрямился и заявил:

      – Я требую немедленно прекратить самодурство и взяться за ум! – он старался перекричать толпу.

      – Смена командира! Смена командира! – принялся скандировать Жаргал, и все присоединились к нему.

      – Вы должны понимать, что наши отношения больше не будут прежними! Согласно мировым подсчетам, переворот…– пытался громко говорить Макс, но рев участников слопал окончания слов.

      Макс покачал головой, и раскинув руки в стороны, согласился на переворот.

      Команда взвизгнула от радости. Началось круговое объятие, в которое Костя был насильственно призван, но без малейшего сопротивления с его стороны. Отсмеявшись вдоволь, они разъединились и посмотрели на Макса.

      – Что ж. Ваша взяла. Я сдаю свои полномочия. – Макс быстро склонил и выпрямил голову, – Кто будет новым командиром?

      Все переглянулись, а после взгляды единогласно остановились на Толе.

      – Не, не, не! Я лишь заместитель, – отмахнулся руками Толя.

      – Но в случае потери лидера, на его типа место встает заместитель, или как мы там решили? – сказал Рома, поправляя свои темные сальные волосы.

      – Это если есть желание! А желание у заместителя нет, – он пожал плечами.

      – Вообще, я думал ты хочешь. – Удивился Жаргал.

      – Я просто хотел бунт, – ответил Толя.

      Они втроем принялись спорить.

      – А есть какие-нибудь утвержденные правила управления экспедицией? – Соня наклонилась к Косте и тихо спросила.

      – Вроде как каждый раз могут быть новые, – ответил он.

      – Кхм-кхм, – громко прокашлялся Макс, – то есть вы просто так свергли меня?

      Рома подтолкнул плечом Жаргала и вопросительно посмотрел.

      – Что? Не. Точно нет. Я сегодня карточник, – и он помахал