Крылья огненных драконов. Алекс Орлов

Гиесар не спешил. Поведение старика его забавляло.

      – Да, видимо, придется тебя убить, как обычного человека.

      – А я и есть обычный, только некоторые слова особые знаю, – не сдержавшись, похвалился старик.

      – Например?

      – А вот прикажи меня убить, а я прокляну тебя на смертном рубеже, и тогда посмотрим, сколько ты после этого проживешь… – Старик победоносно сверкнул глазами и захихикал.

      Де Гиесар, побледнев, приподнялся в кресле. С одной стороны, он уже был сыт бреднями этого старика, но с другой – граф знал о проклятии на смертном рубеже – от такого не спасут ни щит, ни целая армия.

      – Ты убедил меня, старик, – произнес де Гиесар, опускаясь в кресло. – И ты свободен. Можешь вернуться в свой дом, если, конечно, его не сожгли, или покинуть город.

      – Меня здесь ничто не держит – я уйду, – сказал старец и, повернувшись, пошел в сторону одной из улиц, что вела к городским воротам.

      Райбек посмотрел на хозяина, потом на стоявшего неподалеку старшину гельфигов Марбона – тот держал лук наготове, ожидая, что хозяин передумает. Он еще мог достать старика – тот шел не слишком быстро, однако де Гиесар как будто уже забыл о нем.

      Неожиданно послышались топот и крики. Из проулка, который вел к Кузнечной Слободе, выскочило человек пять дезертиров, волочивших на веревке маленького бородатого человечка, едва достававшего им до пояса.

      «Гном», – догадался граф.

      Едва выйдя на площадь, дезертиры стали вопить:

      – Беда, хозяин! Беда!

      – Большая беда, хозяин!

      – Говорите толком! И по одному! – брезгливо скривившись, потребовал граф.

      – Тысячник Анувей убит!

      – Как убит?! – Де Гиесар вскочил с кресла, сбросив на мостовую охотничью шляпу. – Как убит? Где?

      – Да в слободе, хозяин! – заголосил рыжий дезертир, державший в руках какой-то окровавленный мешок. – Кто его убил?

      – Гном!

      – Гно-о-ом?! – протянул пораженный де Гиссар и уставился на маленького человечка.

      – Не этот, хозяин, другой гном!

      – Да, хозяин! – встрял второй дезертир. – Другой, из серебряной лавки! Сначала зарубил двух уйгунов, потом двух наших парней и последним – тысячника Анувея! Он хотел задержать гнома, когда тот попытался ускакать.

      – Гномы боятся лошадей! Это каждому известно! – возразил граф.

      – Так он на муле ускакал.

      – На муле?! – переспросил де Гиссар и истерически расхохотался. – Это новость для меня, чтобы такой жалкий человечек, – граф кивнул на пленника, – так хорошо владел мечом.

      – У него был топор, хозяин, – подсказал рыжий. – Такой огромный.

      – Да и гном тот был не слабак, – дополнил другой дезертир. – У него плечи пошире моих будут. Он прыгнул на мула и поскакал, а тысячник Анувей выскочил ему навстречу и вмиг лишился головы. Гном ускакал к северным воротам и был таков. Он-то – верхом, а наши лошади на холмах остались…

      – Все, хватит! – резко оборвал его граф. – Этого зачем притащили?

      – Он знает, кто таков этот страшный