Принцесса ветра и мести. Алиса Джукич

мальчишки брызнули слезы. Цветок пеплом осыпался на брусчатку сада, и воспоминание померкло, оставив только боль в груди.

      Мое зрение вернулось, я вновь стояла на поляне в крепких объятиях Благого Принца. Легкий блеск в глазах Дориана выглядел лишь преломленной призмой слез ребенка, страдающего от жестокости отца.

      – Твой папаша ублюдок, – не удержалась я, до сих пор остро ощущая досаду и печаль мальчишки.

      – Да, и он этого не скрывал. Зато родной отец преподал мне один ценный урок: боль тоже можно подчинить, превратив в оружие.

      Дориан повел рукой, и в воздухе расцвела черная роза. Его зеленый глаз заискрился неестественно ярким светом, а следом заиграл тенями карий.

      Принц вновь закружил нас в изысканном танце, очерчивая ровный круг на светлой поляне. Роза продолжала безмятежно парить, пока щелчком пальцев Дориан не развеял ее дымом по ветру.

      Дым. Я поздно осознала, что его стало слишком много. Солнце уже заволакивало густой серой пеленой. Я в панике оторвала взгляд от Дориана и нервно осмотрелась по сторонам. Позади полыхал огонь, зеленая трава вяла и скукоживалась под натиском пламени. Мы стояли уже не на цветущем холме, а в центре огненного круга, который, виляя, смыкался в смертельную ловушку.

      – Что происходит? – воскликнула я, перекрикивая треск пламени.

      – Если не отпустишь прошлое, ты умрешь, Агнес. Враги не дремлют, они не будут сидеть сложа руки и ждать, пока ты научишься контролировать благую силу. Время – это роскошь, которой у тебя, увы, нет.

      Пламя неумолимо наступало, совсем недавно свежий воздух заполонила едкая гарь. Согнувшись от кашля, я почувствовала исходящий жар от сужающейся пламенной стены.

      – Твою мать, Дориан! – Меня снова сотряс резкий приступ кашля. – Сейчас же прекрати это безумие!

      Но принц не слушал меня, его согнуло пополам, он, как и я, пытался отдышаться.

      – Нет, я не примирюсь с твоей утратой, зефирка. Так что если уж идти ко дну, так вместе.

      Пламя лизнуло локоть, и я громко вскрикнула. Дориан тут же оказался рядом, закрывая меня от огня. Я с ужасом наблюдала, как плавится кожа на плечах его доспехов.

      – Разве огненным фейцам страшно пламя? – задыхаясь, с трудом произнесла я.

      – Мы лишь черпаем из него силу, но не властвуем над огнем.

      Принц зашипел, алые волдыри вздулись на загорелой коже, покрывая шею и грудь.

      – Спаси нас, Агнес! – взмолился он. – Усмири пламя магией воздуха, нанеси сконцентрированный удар. – И, кривясь от боли, предупредил: – Но, если ты перестараешься, порыв ветра подстегнет мою силу и мы сгорим заживо.

      Пламя беспощадно жалило принца, словно рой озлобленных пчел. Дориан не блефовал. Он действительно вознамерился преподать мне урок. Поистине убийственный.

      Лодыжки полоснуло острой болью, теперь уже зашипела я. Дориан заставил меня опуститься на колени и накрыл собой.

      Мы горели. Огненный круг сужался, черный дым въедался в кровь подобно смертельному яду. Казалось, еще чуть-чуть, и мы навсегда