Чертова дюжина ангелов. Алексей Бессонов

из людей Королева и доложи, что я очень нуждаюсь в беседе с его милостью. Когда угодно!.. но чем скорее, тем лучше.

      – Через полчаса приземлится яхта вашей супруги, – негромко напомнила ему женщина.

      Этерлен снова взмахнул рукой с зажатой меж пальцев сигаретой:

      – Да какая, Господи, разница!

      Она как в воду глядела: личный фон генерала призывно завыл дальним вызовом в половине третьего утра, когда он, обхватив ногой тонкое тело своей юной жены, тихо посапывал ей в плечо.

      – Этерлен, – простонал он, все еще находясь в сладком полусне.

      Двойной писк, свидетельствоваший о том, что вызов идет через два ретранслятора, подсказал ему, что звонят с Кассанданы. Генерал понял, кто это.

      – Спишь? – вкрадчиво спросили его из бездны в полтора парсека.

      – Увы, – вздохнул Этерлен. – У нас, кажется, проблемы…

      Собеседник слушал его, не перебивая.

      – Ну, я так и знал, – задумчиво констатировал он, когда генерал выговорился. – Мы ж иначе не умеем… паскудный докторишка обыграл целое Управление. Красотища, а? Что ты молчишь, старина?

      Этерлен засопел в трубку.

      – Ну, ладно, – буркнул человек с Кассанданы, – я подумаю. Мои подозрения стали еще сильнее, и хватать, конечно, мы его не можем. Но как только Хикки доберется до Мармона, я найду способ с ним связаться. Мне, понятное дело, интересны не столько покупатели, сколько продавцы, но без покупателей мы с места не сдвинемся.

      – А где у нас уверенность, что груз дойдет до чертова Мармона? – спросил Этерлен.

      – В п… зде, – равнодушно ответили ему. – Но ведь куда-то же он придет, как ты считаешь?

      Кассандана отключилась. Этерлен посмотрел в тревожные глаза проснувшейся жены, ласково погладил ее по пушистой голове:

      – Спи, малыш.

      Повернувшись, она раздвинула ноги и прижалась лобком к его бедру. Генерал ощутил горячую влагу на ее вдруг ожившем лоне, и горько выматерился про себя, проклиная свою судьбу. Он положил телефон на ночной столик, привлек жену к себе и постарался забыть о том, что утро все равно наступит помимо его желания или нежелания.

      За окном снова зашуршал дождь.

      Глава 3.

Имперский линейный корабль «Оффенрор-44»; день третий, утро.

      Двадцать три тысячи метров металла и пластика.

      Экипаж – триста шестьдесят человек.

      Матово-черная, пошарпанная – он покинул стапели тридцать лет назад и успел избороздить пол-галактики – хищная махина неподвижно висела в пустоте. Пустота была желтоватой: рядом слабо светилась молодая звездочка, лишенная планет, и ее лучи высвечивали изображение мастурбирующей рыжеволосой девы, привольно раскинувшееся на спине корабля, неподалеку от широко разнесенных в стороны пилонов кормовых эволюционных двигателей.

      Где-то под ее сладострастно выгнутым подбородком, на глубине в несколько километров, шла ожесточенная битва. Здесь царили полированное дерево, мягчайшие ковры и золотистый хрусталь плафонов; салон командира представлял