Чертова дюжина ангелов. Алексей Бессонов

же он тогда не прибил меня сразу? А?.. Почему?

      – Он вас очень боялся. Из-за этого он приказал мне и Бенни перекрыть вентиляционную систему вашей каюты и пустить туда «Сигнум». У него был целый баллон, он дал его нам и велел пошевеливаться… это было перед поворотом.

      – Это я и без тебя знаю.

      Хикки сплюнул и отошел в сторону. Деметриос вопросительно поднял на него глаза и цыкнул в сторону пленного.

      – Ну не кормить же его, – сказал Хикки и провел ладонью по горлу.

Метрополия, Нейландские горы; тогда же.

      – Мать твою, а… – голос Этерлена был полон горечи и разочарования.

      – И я о том же, – устало согласился его собеседник.

      Этерлен сполз с подушки высокого кресла, подошел к окну и по пояс высунулся на воздух. Сплюнул, поглядел на траекторию плевка и тяжело вздохнул.

      – Что теперь? – спросил он. – Что дальше? Как мы найдем продавцов?.. все, что мы имели – это Гудвин. Теперь, когда от него осталось исключительно мокрое место…

      – Не спеши психовать, – ответил его абонент. – Лучшее, что ты сможешь сделать – это прямо сейчас, не завязывая шнурков, сесть в «Пуму», и вылететь на чертову Аврору.

      – Кто у нас там есть?

      – Для тебя – никого. Ты, ты сам – и все. Сроку тебе сутки.

      – А если не уложусь?

      Теперь вздохнули там, за несколько парсек от столицы.

      – А ты уложись. Маленький, что ли? Ключевое слово – Эрилак.

      – Эрилак? – генерал не поверил своим ушам. – Вы что, смеетесь?

      – Я рад бы посмеяться, да все плакать хочется. Это мнение одного из лучших асов ВКС: парня, которому я вполне доверяю. Понимаешь, у них не получалось никакого другого поворота…

      – Тогда вам нужно срочно искать Сахеба. Дело принимает совершенно новую окраску. Это уже политика.

      – Тайная политика, – сухо рассмеялся человек издалека. – Ты думаешь, я уже впал в маразм? Сахеба ищут.

      – А вам, конечно, уже мерещатся все выгоды от этой сделки…

      – Ты много говоришь. Ты собираешься вылетать, или тебя нужно пнуть под зад?

      – Я уже бегу, вице-маршал.

* * *

      – Ублюдок не соврал, – сказал Хикки, – вот откуда они стартовали.

      Деметриос с интересом посмотрел через его плечо на небольшой дисплей навигационной системы. Курс разведчика был вычерчен над очертаниями континента яркой желтой линией.

      – Здесь стоит система автофиксации курса, – объяснил Хикки, – для того, чтобы машина могла вернуться с ранеными пилотами – тому, кто уцелеет, достаточно лишь запустить соответствующую программу.

      – Любопытно, – хмыкнул Марик, – я и не думал, что мы так близко к океану.

      – Наверное, они начали искать «Олдридж» по всей планете… – размышлял Хикки, – а теперь примутся за поиски еще и этой лоханки. А может, и нет. Во всяком случае, нам следует удвоить осторожность и пореже высовываться на открытые места.

      – Что ты собираешься делать? – перебил его Деметриос.

      Хикки откинулся на спинку узкого креслица и задумчиво пожевал губами. Он не знал,