Язычник. Александр Мазин

стальными спицами и бронзовым листом. Звали ромейского поединщика – Фистул.

      Трое княжьих дружинников, верхами, приблизились к месту поединка. Толпа почтительно раздвинулась, уступая дорогу.

      – Это он? – спросил Славка.

      – Он, – подтвердил Малой. – Три божьих суда за четыре седмицы.

      – Нурман знает? – поинтересовался Антиф.

      – Откуда? Он в Киеве пятый день. Да и сам подумай: будет нурман что-то там вызнавать?

      – Будет, будет! Если где золотишко плохо лежит, так непременно! – Малой засмеялся.

      Окружавшие посмотрели на него неодобрительно. Нехорошо веселиться на серьезном деле. Впрочем, вслух никто не укорил. Люди, чай, не простые, а княжьи. Лучше помалкивать.

      Ромей поиграл клинком, согревая руку. Попрыгал то на одной ноге, то на другой, забавно покрутил головой.

      В толпе кто-то хихикнул. Поведение ромея показалось забавным.

      – Скоморох, – проворчал кто-то из спутников нурмана. – Позор нам! Выставили против Фроди скомороха.

      – Им же хуже, – ухмыльнулся другой. – Фроди его пополам развалит.

      – Знакомая повадка, – негромко произнес Славка. – Похоже, мастер ромейского боя этот Фистул.

      – Не был бы мастер, не выставили бы его на божий суд, – резонно ответил Антиф. – А откуда ты про ромейский бой знаешь?

      – Поучился немного, – сказал Славка. – Батя для себя и для Артёма ихнего мастера нанимал. А я уж потом – у Артёма.

      – Ну начинайте уже! – закричал кто-то.

      – Начинайте! – разрешил тиун.

      Фроди из Хрелды вскинул руки и заревел страшным голосом:

      – О-один!

      И побежал на ромея.

      Тот на прямую сшибку не пошел. Отпрыгнул в сторону и попытался достать нурмана сбоку. Фроди развернулся с медвежьим проворством, отшиб меч краем щита и пнул ромея в колено.

      Фистул подобного не ожидал и не удержался: упал на бок.

      Толпа ахнула.

      Фроди с ревом обрушил на ромея меч. Защититься от удара такой силы было невозможно. Ромей и пробовать не стал. Бросил в лицо Фроди щит, а сам рыбкой поднырнул под руки нурмана.

      Меч Фроди расшиб щит на лету и воткнулся в утоптанный грунт. Да так и остался торчать, – а сам нурман, булькая пропоротым горлом, повалился наземь.

      Ромей легко вскочил на ноги и раскланялся. Точно скоморох. Но никто не засмеялся.

      – Божий суд свершен! – провозгласил тиун. – Почтенный Серафимий вправе получить недостачу или взять обратно свой товар. Сверх того неправому Фроди надлежит выплатить князю за обман малую виру: две серебряные гривны. Поскольку же сам Фроди сделать этого не может, то вира будет выплачена родичами или взыскана с имущества покойного.

      – Поехали, – сказал Славка. – Мы видели, что хотели.

      – Я вот ничего увидать не успел, – проворчал Малой. – Разве ж это бой? Так свиней режут! Я бы на месте того нурмана, когда ромей завалился…

      – Ничего ты не понял, – усмехнулся Славка. –