Хрустальная невеста. Анна Шаенская

должен вернуть долг, – безапелляционно продолжил дракон, – эта традиция нерушима. Пока не заплачу тем же, моя жизнь принадлежит тебе.

      Остро захотелось рухнуть в обморок.

      Слишком много откровений и проблем для одной крохотной меня!

      – Мне не нужна ваша жизнь! Прощаю любой долг, только оставьте меня в покое!

      – Лори! – в голосе Нери вновь зазвенела сталь. – Да послушай же ты, я не собираюсь пленять тебя…

      – Тогда забудьте обо всём! – прошептала еле слышно. – О долге, о сегодняшнем дне и… обо мне. Просто позвольте закончить работу и уйти! А Ванда… пусть все думают, что это она…

      – Ни за что! – рявкнул Аргвар.

      – Её интересуют только выборы в Совет, – не сдавалась я, – помогите ей и считайте, что мы квиты.

      Глаза дракона потемнели от ярости. Помогать лицемерной гадюке он не хотел, а я мечтала сбежать ото всех и вернуться к своей привычной целительской жизни.

      Настоятельница мне в этом поможет, она умеет держать слово.

      Нери легко рассуждать, он сильный и влиятельный. Но дракон скоро уедет, а я останусь здесь. И Ванда сотрёт меня в порошок, если не получит должность. Конечно, могу попросить выгнать её, только это ничего не даст.

      Какая бы она ни была, без неё монастырь придёт в упадок. Ванду можно осуждать, как лекаря, но управленец она гениальный. Она живёт карьерой и делает всё, чтобы наш госпиталь считался лучшим.

      Да и моей практике конец. Целительница найдёт способ отомстить. Сама я не справлюсь, а постоянно зависеть от Нери и его защиты не хочу. Нам вообще лучше никогда больше не встречаться.

      Для всех будет проще, если лавры заберёт Ванда. По-другому нельзя, иначе пойдут слухи о моих безграничных резервах, привязке и чудесном исцелении Владыки. А Охотники не дремлют…

      – Хорошо, я поддержу ваш убогий спектакль, – сквозь зубы процедил дракон, – если ты и вправду этого хочешь.

      Сердце забилось чаще, едва не выпрыгнув из груди. Даже не верится… Эйфория накрыла меня с головой.

      Получилось! Пресветлая… Я твоя вечная должница!

      – Но долг останется за мной! – припечатал Аргвар. – Не отказывайся, Лори. Никто не знает, как сложится жизнь и когда тебе понадобится помощь.

      Я уже набрала воздуха, чтобы выпалить «нет», но что-то во взгляде дракона заставило остановиться. Замерла, всматриваясь в бесконечную сапфировую бездну и сражаясь с дурными предчувствиями.

      Интуиция неожиданно встала на сторону Владыки. Здравый смысл и воспитание требовали решительно отказаться.

      У меня есть жених, Бран защитит…

      – Лори, я никому не скажу, – добавил Нери, почувствовав мои сомнения, – и не собираюсь шантажировать тебя.

      – Вы… – запнулась, бросив быстрый взгляд на двери.

      Ванда набросила на палату купол тишины, но я всё равно переживала, что разговор могут услышать.

      – Я поставил защиту, – заверил Владыка.

      – Как?! – ошарашенно пискнула. – Когда?

      Просканировав комнату, заметила надёжный купол.