Ясмина. Приручившая вампира. Кристина Корр

вампира изумлённо расширились. То-то же.

      – Я провожу вас, госпожа, – с явным неудовольствием произнёс Виктор и повёл меня на кухню. Вот, может же, когда напугают!

      Мария складывала остатки еды в чистую ёмкую посуду. Возле раковины стояла груда грязных тарелок.

      – Доброе утро, – вежливо поздоровалась я, не забывая улыбаться. – Извините меня, пожалуйста, за утренний инцидент. Я очень хотела поблагодарить вас за заботу.

      Мария заправила тёмную прядь волос за ухо и улыбнулась.

      – Вы тоже вампир?! – вырвалось у меня непроизвольно. Прижала ладонь к губам, виновато потупив взор. – Простите…

      – Ничего. – Она переложила ягоды в глубокую пиалу и закрыла её крышкой. – Ты реагируешь вполне адекватно. Мы привыкли совершенно к иной реакции. Обычно люди впадают в панику и даже падают в обморок.

      – Правда? – я подошла ближе, оглядывая поле деятельности. – А можно, я помою посуду?

      Женщина обернулась, чуть не выронив блюдо с пышками.

      – Что? – не поняла я. – Мне несложно. Так я смогу вас отблагодарить и заняться чем-то полезным. Не люблю сидеть без дела и скуку не люблю.

      Мария смущённо кивнула и отвернулась.

      – Я обращённый вампир. Как и Виктор, – тихо произнесла она. – Мы намного слабее рождённых вампиров. И, если побороть жажду, не пьём кровь. Но если выпьем, становимся сильнее. Более того, наша кровь для питания вампиров тоже подходит, правда, не так хорошо, как человеческая…

      – Что? Ого!.. – изумлённо протянула я. Взяла губку и смочила её под краном. Удивительно, что в особняке есть водопровод. Это же чудесно! – А вы живёте так же долго?

      – Достаточно, – тепло ответила Мария, будто улыбается. – Меня обратили более ста лет назад, когда я едва не умерла от голода.

      Я растерянно застыла, не зная, что сказать. Чёрт… никогда не умела выражать сочувствие.

      – Я не жалею, – будто почувствовав моё смятение, произнесла Мария. – Моя нынешняя жизнь меня более чем устраивает.

      – И не скучно вам? – озабоченно спросила я. – Разве вам никогда не хотелось завести свою семью?

      Женщина подозрительно умолкла.

      – Мои дети и муж умерли от чумы.

      – Простите…

      – Ничего. У хозяина мне хорошо, – тихо отозвалась Мария.

      – А давайте я вам всегда помогать буду? – с энтузиазмом предложила я. – Я могу и постельное менять, и пыль вытирать, и…

      – Что вы?! – воскликнула Мария, повернувшись. – Вы же гостья хозяина! Вам вообще не положено трудиться!

      Я состроила унылую мордаху.

      – Так я превращусь в обезьяну, – вздохнула я неподдельно. – Могу я хоть изредка вам помогать? Например, только по утрам?

      Мария опустила голову, пряча улыбку.

      – Можете. Спасибо, госпожа, вы очень добры.

      – Можно просто Яся, – отмахнулась я и взялась за тарелки.

      В коридоре что-то громыхнуло.

      Я вздрогнула, а Мария лишь улыбнулась.

      – Дети хозяина шалят. Подслушивают.

      Сердце сделало «ту-дум».

      Надо мне как-то наладить контакт с этими клыкастыми, но ненавязчиво,