Королева его сердца. Дженнифер Фэй

когда-нибудь пойти на это, то не ради любви, а ради чего-то попроще, но попрочнее. В любом случае от принца ожидают достойного брака. Это его долг.

      Погруженный в свои мысли, Алекс распахнул входную дверь. В тот же момент он заметил Риз. Дверь ударила по стремянке, на которой она стояла. Стремянка пошатнулась, но молодая женщина успела спрыгнуть.

      – Вы в порядке? – бросился к ней Алекс.

      – Да. – Однако вид у нее был недовольный.

      – Я не ожидал, что кто-то окажется за дверью.

      – Я сама виновата. Следовало поставить стремянку подальше, но возникла проблема со светом.

      – Мне кажется, лампочки в порядке.

      – Взгляните отсюда. – Риз прошла во двор.

      Алекс последовал за ней. Риз украсила веранду.

      На перилах висели рождественские венки. По обе стороны стояли искусственные сосны с белыми лампочками, а через всю веранду тянулись мерцающие гирлянды.

      Риз стояла, раздумывая, где еще требуется иллюминация, и покусывала губу. Если бы Алекс был импульсивным – как его брат, – он, не задумываясь, поцеловал бы эти губки, чтобы удостовериться, что они такие же сладкие на вкус, какими кажутся.

      Алекс повернулся и взглянул на погруженную в тишину улицу. И что это пришло ему в голову? Целовать хозяйку отеля! К тому же этим поступком он наверняка заслужил бы пощечину. Целоваться с незнакомками – это в духе его брата. Алекс до сих пор не понимал, как Деметриус мог жениться на женщине, которую знал всего несколько недель. Его охватила досада. Никому не нужен импульсивный правитель. Вот почему с этой ситуацией следовало разобраться как можно быстрее, не привлекая к ней внимания прессы.

      Риз разглядывала его своими большими карими глазами. Она смотрела так внимательно, что он испугался: уж не видит ли она его насквозь? А если так, то она знает, что он солгал. Или ему это мерещится? Может, оттого, что он скрыл свое имя и свой титул?

      Но так лучше. Ему важно пока сохранить инкогнито. Нет никаких причин посвящать ее в свои дела, а потом надеяться, что она будет хранить молчание. Для нее Алекс де Лука всего лишь постоялец – ни больше ни меньше.

      Лоб Риз прорезала морщина.

      – Что-то не так?

      – Ничего подобного.

      – Хорошо, – кивнула она. – Я подумала, что, поскольку вы стоите на холоде вместо того, чтобы наслаждаться теплом, у вас ко мне дело, не терпящее отлагательств.

      За это можно было ухватиться. Алекс не умел извиняться, а ему по непонятной причине хотелось загладить свою вину.

      – Вообще-то я должен кое-что сказать, – признался он. – Я должен попросить прощения за вчерашнее. Я был не прав.

      В ее глазах что-то мелькнуло и тут же пропало.

      – Извинение принято. Но вашей вины в этом нет. Вы имели право на номер. Естественно, вы расстроились.

      – Но я выгнал вас из вашей постели…

      – Не волнуйтесь. Я сплю немного.

      Прежде чем он успел спросить почему, Риз поднялась на веранду и поправила гирлянду.

      – Что скажете? – повернулась она к нему.

      Честно говоря, он не заметил большой