Клан Волка. Том 4. Котлован. А. Райро

твечающий за обучение Линии Витязей самого престижного учебного заведения Стокняжья.

      Человек, который предал своего учителя, лишил его руки, обманул и занял его место.

      Человек, который добровольно отказался от дочери-полукровки, лишь бы не портить себе репутацию.

      Человек, который пытался вытурить меня из Академии и постоянно вставлял палки в колёса, используя влияние.

      Человек, от взгляда на которого во мне всё содрогалось от омерзения и желания воздать по заслугам.

      Именно этот человек и выбрал нашу команду для поединка в своём турнирном Иллюзионе.

      – Удивлены, господа студенты? – поинтересовался он, обращаясь ко всей команде, но глядя только на меня.

      Сказать «удивлены» – считай ничего не сказать.

      Я был неприятно ошарашен, ведь ожидал увидеть кого угодно, даже самого Фуми Галея, но никак не Бажена Орлова. Какого чёрта он вообще к нам полез? Мог бы выбрать команду Германа Григорьева – им и проиграть не зазорно. А вот с нами всё сложнее: если проиграешь слабакам – не смоешь позора.

      – Совсем не удивлены! – вдруг ответила ему Исидора. – В Академии преподают шесть Витязей Белого Ордена, и один из них – вы, господин Орлов. Чему тут удивляться?

      Она лукавила – по голосу я слышал это. Исидора точно так же была удивлена, как и все остальные, просто старалась не показывать виду.

      Орлов бросил на неё странный взгляд и тут же отвёл глаза.

      – А вы что скажете, господин Волков?

      – Ничего, – ответил я сквозь зубы: вести беседы с ним не особо хотелось.

      Хотелось вцепиться ему в глотку.

      Но Бажен Орлов медлил. Смотрел на нас мягко и снисходительно, как мудрый учитель смотрит на нерадивых учеников.

      – Я следил за вашим… кх-х-х… триумфальным шествием по турниру и могу сказать, что каждого из вас недооценили. Что ж. Фуми Галей хорошо подготовил команду, хотя не должен был этого делать. Работать с вашей группой в Академии ему было запрещено, но вы хитро обошли запрет, воспользовавшись покровительством Военного Дома Снеговых…

      – Вы специально тянете время, господин Сановный Наставник? – оборвал я его речи. – Турнирный Иллюзион создан не для…

      – Я начну поединок, когда посчитаю нужным!! – гаркнул Орлов.

      Он и сам прекрасно понимал, что сейчас уменьшает для нас шансы взять даже третье призовое место. Если из-за его разговоров наш поединок слишком затянется, то Орлов свою задачу выполнит и легко оборвёт наше «триумфальное шествие по турниру».

      Он медленно, будто наслаждаясь шелестом стали, вытянул меч из ножен.

      Это было оружие от Золотого Мастера Осириса – такое ни с чем не перепутаешь.

      Я хоть и не добился пока успехов в обучении на Оружейника, но кое-что уже знал. И сейчас точно видел, что меч Орлова сделан под заказ у Золотого Мастера Материй. Выше него только ранг Элитарий.

      Это был меч с множеством соляных знаков на клинке. Всмотревшись внимательней в символы, я понял, что Золотой Мастер вковал в сталь десять сильнейших знаков из ста – от Сферы Огня Ган до Сферы Истины Ежи.

      Всё точно по лекции элитария Сафира Салимана.

      Только как в бою могут помочь такие знаки, как Сфера Памяти, Истины, Пространства, Бытия или Небытия? Это совсем не боевые материи. Такого на лекциях у Оружейников нам ещё не объясняли, да и на уроках по «Влиянию на оружие» Коровин ничего об этом не говорил.

      Клинок прямо на глазах заметно увеличился в размере и снова сверкнул молниями. Некоторые из моей команды побледнели и с ужасом переглянулись.

      Такого оружия никто из нас ещё не встречал.

      Даже у Галея меч был скромнее. Я уж не говорю про те клинки, которые нам самим дали для поединка в Иллюзионе – они имели всего три соляных знака: Огонь-Ган, Холод-Цуо и Эфир-Форхо.

      Орлов улыбнулся.

      – Страшно, господа студенты? Понимаю и нисколько… кх-х-х… вас не осуждаю. Бояться меча по имени Мглистый Убийца – это нормально. Можете сдаться прямо сейчас. Вы и так неплохо выступили. Вся страна о вас ещё месяц говорить будет. Свою минуту славы вы достойно… кх-х-х… заработали. Возможно, вам даже сделают предложение о службе в одном из почтеннейших Военных Домов.

      Он снова посмотрел мне в глаза и добавил уже серьёзно и многозначительно:

      – Но на Императорский Дом никто из вас может не рассчитывать.

      Вот, значит, зачем он нас выбрал.

      Чтобы собственными руками устроить позорный проигрыш и помешать кому-то из нас получить предложение из Императорского Дома. Орлов ведь и сам туда еле залез, пришлось ради этого даже своего учителя подставлять и занимать его место. Только вряд ли он мучился совестью.

      Орлов шагнул назад, окидывая взглядом каждого из двенадцати противников.

      – Возможно, вы не поняли, господа студенты… я даю вам шанс закончить этот поединок быстро и безболезненно. Вы можете сдаться прямо сейчас, без боя, и я просто выпущу вас из Иллюзиона.