Королева и фаворитка. Кира Касс

в моих глазах бесконечную благодарность.

      Я думала, принц сразу уйдет, но он остался стоять возле медсестры, пока та измеряла мне пульс.

      – Милочка, а ты сегодня хоть что-нибудь ела? А жидкости достаточно пила?

      – Мы только что позавтракали, – ответил за меня принц.

      – А как сейчас? Ты чувствуешь недомогание? – продолжила допрос медсестра.

      – Нет. Ну да. Хотя наверняка это пустяки. – Может, если удастся убедить медсестру, что у меня нет ничего страшного, то я еще успею на игру в крокет.

      Однако медсестра оставалась непреклонной:

      – Прошу прощения, но я решительно не могу согласиться. Ты нуждаешься в медицинском уходе.

      – Со мной такое часто случается! – в отчаянии выпалила я.

      – Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась медсестра.

      Вздохнув, я попыталась придумать разумное объяснение. Ведь теперь принц непременно узнает, насколько жизнь в Гондурагуа оказалась разрушительной для моего здоровья.

      – У меня часто бывают мигрени. И головокружения. – Я нервно сглотнула. Боже, что обо мне подумает принц?! – Дома я обычно отправляюсь спать раньше своих родственников, что помогает мне как-то держаться в течение рабочего дня. А здесь мне никак не удается толком отдохнуть.

      – Ммм… А кроме усталости и головных болей, тебя еще что-нибудь беспокоит?

      – Нет, мэм.

      Кларксон принялся беспокойно переминаться с ноги на ногу. Надеюсь, он не слышит, как громко колотится мое сердце.

      – И давно у тебя эта проблема?

      Я пожала плечами:

      – Несколько лет. Может, больше. Но я уже притерпелась.

      Медсестра явно насторожилась.

      – А случались ли подобные недомогания у членов твоей семьи?

      Я замешкалась, обдумывая ответ.

      – Вроде нет. Но у моей сестры иногда бывают носовые кровотечения.

      – Так у вас что, вся семья не слишком здоровая? – В голосе Кларксона прозвучало едва заметное отвращение.

      – Нет, – ответила я в безуспешной попытке оправдаться. – Просто я из Гондурагуа.

      Он понимающе поднял брови:

      – А-а…

      Катастрофическая ситуация с загрязнением окружающей среды на юге страны уже давно ни для кого не была секретом. Воздух был отравлен. Вода тоже. Множество детей с уродствами, бесплодных женщин и преждевременных смертей. Во время периодически вспыхивающих бунтов повстанцы оставляли на стенах гневные надписи с обвинениями в бездействии в адрес короля. Это чудо, что остальные члены моей семьи оказались здоровее меня. Или что я не заболела еще сильнее.

      Я тяжело вздохнула. Что, ради всего святого, я здесь забыла? Надо же, я неделями строила воздушные замки, рисовала себе прекрасные сказки об Отборе. Но мечтать не вредно. Мне никогда не стать достойной такого мужчины, как Кларксон.

      Я поспешно отвернулась, чтобы скрыть слезы.

      – Уйдите, пожалуйста.

      Несколько секунд тягостной тишины – и я услышала