Книга 2. Можай. Алексей Корепанов

он поднял руку и пошевелил короткими крепкими пальцами. – Болтовня… Пустота там одна, на краю Галактики, лишь ветры космические летают… Пустота, вот и все…

      Некоторое время сотрапезники молчали, рисуя в своем воображении край Галактики. Потом подала голос Маркасса:

      – Это когда я еще в боксе у Бенедикта сидела, и мальчики не знали, что я вместе с ними еду, он мне стихи читал, развлекал. И одно сейчас как раз кстати будет, я его запомнила, у меня память хорошая…Алькор сочинил… Вот, послушайте:

      Сквозь космический холод к загадочной цели стремились —

      Огоньки индикаторов, пение пультов, экранов мерцанье,

      Мельтешение чисел, таблиц, генераторов гул приглушенный —

      С каждым часом всё ближе…

      И миг долгожданный настал!

      Не поверив глазам своим, замерли… Поняли всё… Разозлились!

      Столько напрасных трудов, столько лет… Столько лет ожиданья!

      Столько стремления к россыпям звезд отрешенных!

      А наяву лишь одно:

      Пустота.

      Пустота…

      Пустота…

      – Вот именно, – расслабленно кивнул Линс Макнери. – Он что, из Дальней разведки, этот Алькор? И имя звездное…

      Маркасса медленно помотала головой.

      – Он еще до Экспансии жил, в Темные века.

      – Ну, молодец. – Капитан сосредоточился, как тяжелоатлет перед штангой, и решительно взял рюмку. – За такое не грех и выпить!

      – За пустоту? – с иронией спросил Хорригор.

      – За стремление! – ни секунды не промедлил с ответом Макнери и тут же выпил.

      Обер и Хорригор последовали его примеру, и даже пандигийка сделала глоточек вина. Впрочем, в саронском белом градусов было немного. Хотя сами саронцы временами ухитрялись напиваться им так, что начинали вопить о своей исключительности и выходе из Межзвездного Союза.

      Неизвестно, какое направление приняла бы далее застольная беседа, но тут за спиной капитана тренькнул сигнал внутренней связи. Макнери с еще большим трудом, чем в прошлый раз, выбрался из кресла и, шагнув к экрану, повернул его от стола.

      – Что стряслось, Ноник? – строго спросил он появившегося на экране оператора дальсвязи, и теперь по его дикции никто бы не заподозрил, что космический волчара от души испил коньяка.

      – К нам идут гости, – сообщил оператор. – Глиссер бежевых.

      – Бежевые гости идут в гости… – озадаченно пробормотал Макнери и крепко ухватил себя за бороду.

      Глава 2. Куда Макар телят не гонял

      Но все-таки слышим нередко

      Сейчас, как тогда:

      «Ты бы пошел с ним в разведку?

      Нет или да?»

Из песни Темных веков.

      – Вот они, голубчики, – блеклым голосом сказал Дарий Силва, когда танк въехал в высоченные распахнутые ворота заброшенного заводского корпуса.

      – Игра началась, – добавил Тангейзер Диони, тоже глядя на экран.

      – А