Молот. Пророчество. Рафаэль Дамиров

воздух расширенными ноздрями. Но даже человеческого обоняния хватило понять, что что-то не так: воздух сырой и влажный, наполнен ароматом трав и хвои. Вокруг кромешная тьма.

      – Куда делись звезды? – Герт на ощупь пробирался ко мне. – Что хрустит под ногами?

      Я осторожно нагнулся и пощупал землю:

      – Это ветки…

      – Откуда они? Здесь нет деревьев!..

      Бум! Раздался глухой стук и проклятия Нура:

      – Тысяча гарпий! Я чуть не раскроил котелок о что-то твердое!

      Я тоже уперся в какую-то преграду. Ощупал ее руками… Ствол дерева?

      – Твою мать! – я выставил вперед руки, чтобы не напороться на преграду. – Зажгите факел!

      – Ищу уже! – Герт ползал где-то рядом. – Что же так темно здесь? Как в заднице у демона… Нашел!

      Чирк! Чирк! Кресало высекло сноп искр и на ветоши факела несмело затрепетали красные язычки. Огонь окутал факел, пламя вытянулось и расправило плечи.

      Красноватый свет разлился по округе. Первые секунды мы стояли, раскрыв рты и не могли вымолвить ни слова от увиденного. Герт выронил лук, а Нур потирал глаза и тряс головой.

      – Вы тоже это видите? – наконец проговорил я.

      – Да-а… – протянул Герт. – Но как такое возможно?

      – А я думал мои глаза все-таки лопнули! – облегченно выдохнул Нур. – Хвала богам! Это мне не чудится!

      Мы стояли посреди густого леса. Вековые сосны смыкали над головой непролазные кроны, полностью скрывая ночное небо.

      Герт озадаченно потрогал коряжистый ствол исполинской сосны:

      – Как мы здесь очутились? Может это все иллюзия?

      – Не похоже… – ответил я перебирая в руках хвоинки. – Мы не только видим это, но и чувствуем и ощущаем запахи.

      – Джунаид перенес нас в другое место… – вмешалась Самира.

      – Махмуд с ним заодно? – Нур злобно плюнул. – Удавлю гаденыша!..

      – Махмуд и есть Джунаид, – ответила Самира. – Во всяком случае одна из его личин…

      – Но зачем он перенес нас из пещеры? – недоумевал Герт.

      – Джунаид заманил нас в пещеру, чтобы убить. У него не вышло и он перенес нас далеко от пустыни, – предположил я. – Возможно, очень далеко… Быть может мы не на Арабском материке…

      – На Арабском материке нет лесов, – сказала Самира. – Я слышала о них только от мореплавателей…

      – Ежа мне в пузо! Где мы находимся?! – Нур с силой воткнул ятаган в мягкую лесную почву.

      – Пока не рассветет – не узнаем, – ответил я. – Факел догорает, а передвигаться в кромешной тьме опасно. Нужно подождать рассвета. Если конечно здесь бывают рассветы…

      – Что ты говоришь?! – встрепенулся Герт. – Рассветы есть везде на земле…

      – Ты уверен, что это земля?

      Герт осекся:

      – Неужели колдун закинул нас в иной мир?..

      – Пока факел не потух, нужно соорудить подстилки для ночлега из травы и веток, будет утро – будем думать…

      – Если доживем до утра, – вздохнул Герт.

      – Не каркай, мы еще всех переживем… Умирать нам недосуг…

* * *

      Рассвет